– Ну да. Короче, друг, пусти в погреб, а?
Рагнар недовольно закатил глаза.
– Ну чего ты ломаешься? – уговаривал его Мстислав. – Да хорош, чего ты как баба? Пару бутылок вина заберём, никто и не заметит…
Рагнар проявлял титаническую стойкость. Наконец Мстислав достал кошель, так быстро пустеющий во время попоек, и отсыпал Рагнару на ладонь золотые монеты. Против этого фьёрдландец устоять не смог и повел их ко входу в погреб.
– Живу здесь уже два года и ещё ни разу не встретил никого, кто бы отказался от золота, – прошептал себе под нос Мстислав. – Всё можно купить за деньги. Очень удобно!
– Только давайте быстрее, – Рагнар отпер дверь в погреб, и все трое спустились вниз.
Нестор присел на лавочку в углу и протянул ноги. Мстислав задумчиво прохаживался мимо полок, иногда вытаскивая и разглядывая бутылки.
– Шато 5998 года? Ну нет… Так, виноградники Лыхны, уже лучше… Всего пять лет выдержки? Нет-нет, – очередная бутыль не прошла суровый отбор и отправилась обратно в стеллаж.
– Чего ты там копаешься? – недовольно проворчал Рагнар.
– Выбираю.
– Ты издеваешься? Бери что есть, и пошли отсюда!
– Ты с меня взял деньги, так? Значит ты мне не дружеское одолжение делаешь, а оказываешь деловую услугу, вот и оказывай!
– Вот поймают нас – увид… Тихо! Кто-то идет!
На лестнице, ведущей наверх, в особняк, действительно послышались шаги и голоса.
Рагнар схватил стоявший на полу фонарь, задул его и бросился прятаться за стеллажами. Нестор испуганно вскрикнул, вскочил на ноги, с грохотом повалив лавочку, на которой только что сидел, тоже побежал за стеллаж и столкнулся с Рагнаром. Мстислав остался стоять с бутылкой вина в руке и удивленно смотрел, как перед ним с шумом носятся и падают две темные фигуры.
На лестнице появился огонёк свечи, и в погреб спустились две женщины: сгорбленная старушка и симпатичная молодая девушка.
– Точно тебе говорю, Марфуша, слышала шум. Уж не так я стара, чтобы совсем выжить из ума! – проговорила старуха. – Опять Стешка, подлец, мышеловок не наставил, вот крысы по подвалу и топочут! Ну я ему утром устрою. Ой, а батюшки!
Старушка испуганно вскрикнула, увидев Мстислава и торчащие из-за стеллажа ноги послушника.
– Добрый вечер! – спокойно сказал гвардеец.
– Ой, Марфуша, зови на помощь! Стражу зови! Воры! – вскрикнула старушка, обернувшись к обомлевшей девушке, и уже набрала в грудь воздуха, чтобы заорать как следует, но её прервал Мстислав.