– Мамочка, я честно-честно старалась. А знаешь, я сегодня пойду на танцы с удовольствием!
– Вот и молодец! – засмеялась мама.
Вечером, возвращаясь домой с занятия танцами, Нина с мамой зашли в магазин за хлебом. Возле двери магазина сидел совсем маленький серый котёнок с белым пятнышком на передней лапке. Малыш так замёрз, что дрожал от холода. Нина чуть не заплакала, увидев крошку.
– Мама, давай возьмём его домой? Он совсем замёрз. И папа обрадуется. Он давно мечтает завести котика.
– Хорошо, но при условии, что ты будешь за ним ухаживать!
– Конечно, мамочка! Обещаю!
– Как мы его назовём?
– Дымком! Он же серенький!
– Прекрасное имя!
Мама бережно взяла в руки котёнка и засунула себе за пазуху. Быстро согревшись, малыш заурчал. Вскоре они были дома. Сразу же искупали Дымка, высушили феном. Он даже не царапался, а наоборот, довольно мурлыкал от тёплого воздуха. Потом малыша накормили молоком. Сделав домашние дела, Нина удобно устроилась в кресле учить стихотворение. Рядом с ней примостился Дымок.
– «У Лукоморья дуб зелёный…» – усердно проговаривала каждое слово девочка. – Мама, а какое оно, Лукоморье?
– Не знаю, наверное, такое, как Пушкин описал. С русалкой, Бабой Ягой, Кощеем.
– Хоть бы одним глазком взглянуть! – размечталась девочка и сладко зевнула.
– Похоже, кому-то пора в кровать, – улыбнулась мама.
Нина послушно отправилась в ванную комнату чистить зубы, переоделась в тёплую пижаму и легла в кровать. Дымок запрыгнул на стул возле кровати, свернулся калачиком и замурлыкал. Нина ещё несколько раз повторила стихотворение.
– «У Лукоморья дуб зелёный…» – она сладко зевнула, глазки закрылись. Книжка упала на ковёр рядом с кроватью.
Вдруг Нина сквозь сон услышала тихий голос. Кто-то тёплой мохнатой лапкой щекотал её курносый носик.
– Нина, ты что? Спишь, что ли?
Девочка открыла глаза и удивилась. Рядом с ней на подушке сидел Дымок и говорил человеческим голосом.
– Дымок? Ты умеешь разговаривать? – не поверила девочка.
– Конечно! Я же не простой котёнок, а волшебный.
– Волшебный? – удивилась Нина. – Вот это да!
– Мой дедушка тот самый Кот Учёный из Лукоморья. Ты сегодня о нём читала.
– Не может быть!
– Мур! Очень даже мур-может. Нина, мы с тобой неспроста встретились!
– Как? – продолжала удивляться девочка.
– Меня дедушка прислал. В Сказочном лесу беда приключилась. Новый год может не наступить. Снегурочка изо всех сил старается, но ничего у неё не выходит. Дедушка сказал, что ты можешь ей помочь.