– Как тебя зовут? – спрашиваю я, склоняясь чуть ближе, почти касаясь её губ своим дыханием.
Она улыбается. Её улыбка загадочная, будто она знает ответ, но не собирается делиться им. Она ничего не говорит, только смотрит мне в глаза. Этот взгляд – прямой, без тени сомнения, и он словно говорит: «Давай, попробуй узнать меня сам». Через мгновение она делает то, чего я не ожидал: прижимается ко мне ещё ближе, и я чувствую, как теряю контроль. Всё остальное исчезает – музыка, люди, шум. Есть только она. Я не могу удержаться. Наклоняюсь ближе и, наконец, касаюсь её губ – мягких, пухлых, с лёгким сладковатым вкусом, будто она только что съела что-то фруктовое. Её ответная реакция заставляет моё сердце ускориться, кровь стучит в висках. Она целует так, как будто это неизбежно, как будто она ждала этого момента. Мои руки скользят по её телу, я чувствую изгиб её талии, мягкость её бёдер. Её кожа, кажется, горит под моими ладонями, и это разжигает внутри меня огонь. Поцелуй становится всё более страстным. Я больше не сдерживаюсь, язык мягко проникает в её рот, исследуя её вкус, но в этот момент она неожиданно отстраняется. Её глаза снова смотрят на меня, и в них читается вызов.
Нет. Я не намерен отпускать её так просто. Это не конец – это только начало. Моя рука всё ещё лежит на её талии, и я чуть сжимаю её пальцами, давая понять, что не собираюсь так легко отступать. Она играет, но я намерен выиграть эту игру.
– Может, найдём место потише? Хочу узнать тебя поближе, – говорю я, стараясь звучать непринуждённо, хотя внутри пульсирует желание.
Она на секунду задумывается, слегка склоняет голову, будто взвешивая моё предложение. Её губы трогает едва заметная улыбка, и она, наконец, молча кивает.
– Сейчас возьму нам что-нибудь выпить и вернусь, – добавляю я, делая шаг назад, чтобы не терять зрительный контакт, и я на мгновение задерживаю взгляд на её силуэте в этом красном платье.
Сделав уверенные пять шагов в сторону бара, я вдруг останавливаюсь. Что я вообще собираюсь взять? Виски, коньяк, шампанское? Чёрт, я даже не спросил, что она пьёт. Обернувшись, я уже собираюсь задать этот вопрос, но её нет. Её золотой маски не видно среди лиц, её красное платье больше не выделяется в толпе. Она просто исчезла. Толпа вокруг шумит, смеётся, танцует. Кто-то держит бокал, кто-то смеётся слишком громко, кто-то уже пошатывается – обычная вечеринка, полная жизни и фальши. Но её среди них нет. Я прохожу по залу, оглядывая каждую фигуру, каждый угол. Никого. Заглядываю в другие комнаты – всё безрезультатно. Выхожу на улицу, чувствуя лёгкий ночной бриз, который касается лица и остужает разгорячённые мысли.