– Не выдумывай, – серьёзно ответила она, – я такой же боец, как и вы. А то что я… девушка, – она улыбнулась, – это ещё ничего не значит. – И сурово на меня посмотрев она решительно закончила, – так что, Топтун, ложись спать. Я тебе не дам ни одной лишней минуты на отдых, и подниму точно в назначенное время.
Мне оставалось только пожелать ей спокойной ночи и завалиться на охапку травы застеленную накидкой, которая была и простынёй, и одеялом.
Разбудили меня вовремя. Вот только это оказалась не Игла, а Чучундра. Крыса несколько раз ткнула меня мокрым носом в щёку, и я подскочил. Подруга крысы держалась за живот, бесшумно смеясь. Я показал ей кулак и пошёл в кусты, по неотложному делу.
По возвращении я с удивлением уставился на взволнованного война, который смотрел на меня.
– Тьфу ты… – невольно чертыхнулся я.
Совсем забыл, что тут во всех кустах могут быть страшные чудовища, которые могли мне ненароком кое-что откусить. Но судя по поведению Чучи, никаких кошмарных ужасов поблизости не было, и помахав Лерке рукой я присел у небольшого костерка, разведённого с вечера.
Игла, помахав мне в ответ, завалилась на своё ложе, а крыса сразу, как всегда, пристроилась у неё в ногах. Но спать зверушка не стала, а застыла истуканом вынюхивая воздух.
Смена прошла спокойно, сменились и воины-спатхи. Я поднял Тора и указав на Чучу, сказал:
– Присматривай за ней. Она лучший сторож. Если что-то заметишь, сразу поднимай нас с Иглой. На ребят из караула тоже посматривай, мало ли.
– Будь спок, Топтун, иди топчи свою кровать, – Серёга с хрустом потянулся.
Чучундра взглянула на него и тихо свистнула.
– Это что? – тут же озадачился он.
– Что, что, – зашептал я, – ты своим хрустом мешаешь ей слушать.
– А-а-а, – протянул он и подмигнул крысе.
А та уже вновь застыла, как изваяние.
Можно было бы сказать, что ночь прошла спокойно, но неугомонный Тор, под утро перебаламутил весь лагерь. Заметив неподалёку от себя в кустах какое-то шевеление, он не задумываясь метнул туда кинжал. Из кустов раздался визг, который быстро оборвался, но это хватило, чтобы все вскочили и схватились за оружие.
А Серёга тем временем осмотрел кусты и с довольным видом извлёк оттуда какую-то живность, похожую на утконоса.
– Будет у нас на завтрак жаренный кусок мяса, – с довольной физиономией заявил он.