Всё было бы привычно, но в собравшейся у левого угла веранды группе был кто-то ещё. На меня пахнуло чем-то таким, в плане ауры, конечно, чем-то нехорошим. Сделав мысленную зарубку на этот счёт, я не стал задерживаться и проследовал за Максимом, который уже вовсю дымил возле столика, выполненного из большой круглой доски и настоящей бочки. Что примечательно, посередине коричневой доски была пепельница. Мне всегда нравились такие стильные решения. С беседки, если не обращать внимания на дома и глянуть влево, в сторону спортивного комплекса, что по виду больше похож на большую пилюлю, виднелись поле и лес. Граница Ветрополиса проходила будто нарочно за последней линией жилого квартала, спорткомплексом и парком. И всё. Мне подумалось, что от центра Ветрополиса не будет и двух километров в любой край, за которым тот кончается.
Перестав отвлекаться, я взял сигарету у Макса и закурив начал разговор:
– Макс, послушай, я безмерно ценю и твою щедрость, и твоё внимание дружеское, всё, что ты для меня делаешь. Потому и отвечаю тебе взаимностью в поддержке, понимании, я готов помочь тебе по малейшей твоей просьбе, – тут Макс попытался что-то сказать, но я поднял руку, как бы прося его дать мне, договорить, – жизнь коротка, и может даже наше знакомство столь же коротко. Ведь мы не знаем, что будет дальше. Потому я прошу тебя быть максимально искренним и обещаю дать тоже взамен. Что ты знаешь, Максим? – закончил я, стряхнув пепел с сигареты прямо на пол.
Тот немного пожевал губами, затем почесал бородку и, бросив быстрый взгляд на что-то обсуждающую и периодически посмеивающуюся компанию в другом углу веранды, заговорил:
– Понимаешь, я постараюсь говорить как есть, – он помотал в воздухе пальцами левой руки, словно бы перебирал слова в буквальном смысле и пытался подобрать самые подходящие, – но, если ты меня не поймёшь, я не смогу всё сказать напрямую, понимаешь? Нельзя просто.
Я хмыкнул и кивнул, вытягивая следующую сигарету из его пачки, что тот оставил на столе. Чувства стыда за это у меня не было совсем, для меня самого было такое правило: можно взять всё, что я положу на общий стол. Я так бы всех и угощал, если бы, конечно, пользовался деньгами.
Макс продолжил говорить. Его дикция, как ни странно, уже снова была нормальной. Ясное дело, на пьяную голову не могут связать двух слов либо те, кто очень хочет притвориться, либо те, кто выпил столько, что уже ближе к коме, чем ко сну.