. Какими бы причинами ни был обусловлен рост неравенства, это явление породило большое беспокойство в широких кругах населения.
Многие потеряли веру в рассказы об Америке как стране неограниченных возможностей: в прошлом они пользовались большой общественной поддержкой, которая делала Соединенные Штаты бастионом экономической свободы. Политики, всегда проявлявшие чувствительность к настроениям своего электората, ответили на эти тревожные тенденции попыткой отыскать панацею: они решили облегчить людям, оставшимся за бортом в результате экономического роста и технологического прогресса, доступ к дешевым кредитам. Таким образом, слабые места Америки – недостатки в сфере образования и (шире) растущее недовольство граждан ограниченностью их возможностей – привели косвенным образом к непомерной задолженности домохозяйств, сыгравшей роль катализатора данного кризиса. Тот факт, что большинство наблюдателей не обратили внимания на эти причинно-следственные связи, свидетельствует о скрытом характере данной линии разлома, что делает ее особенно опасной.
Растущее неравенство доходов
Распределение доходов, самым важным компонентом которых является заработная плата, становилось в Соединенных Штатах все более неравномерным. Зарплата работника 90-го процентиля (то есть человека, заработок которого выше, чем зарплата 90 % населения в целом) возросла за период 1975–2005 годов почти на 65 % больше, чем зарплата работника 10-го процентиля. (Эта разница получила название «дифференциала 90/10».) В 1975 году работники 90-го процентиля зарабатывали в среднем примерно в три раза больше, чем работники 10-го процентиля; в 2005 году они зарабатывали уже в пять раз больше[14]