Поднял взгляд. Мальчишка, у которого молоко на губах не обсохло, имел планы на трёх полногрудых девиц, змеями вившихся вокруг него, те же имели планы на кошелёк его отца. Начал понимать Макса, недавно подавшегося в «Лодыри», банду, что пощипывала подобных павлинов.
Он и меня звал, а я тогда хотел остаться чистеньким и честным. Словно не было за спиной боевого прошлого.
Мысль «что теперь делать?» непрошенной гостьей вклинилась в голову. Денег не осталось, наградные только что проиграл… Какой чёрт меня дёрнул? Данила, что был у нас за психолога, вякнул бы что-то про гиперкомпенсацию.
Сто-ражи, проходившие мимо, стискивали полишанировые дубины, обещая незабываемые ощущения всякому, кто решит нарушить закон в их смену. Не сводили с меня взгляда, здесь я смотрелся чуждо.
Порылся в карманах, пытаясь судорожно вспомнить, а не превратил ли машину в россыпь фишек? Нет, ключ был на месте. Проказником вынырнул из моих рук, затерялся в снегу. Я ругнулся, проклиная мороз, выудил смарт, собираясь включить фонарь.
«Просрочка по ипотеке. Если платёж не будет внесён до семнадцатого числа, на вас будут наложены пени в размере…»
Ну блеск! Шахматбанк решил порадовать напоследок.
К горлу подкатил тошнотворный ком, не мог удержать в себе. Прислонился к стене, опорожняя желудок. В голове немного прояснялось. Со спины меня закрыла тень: клянусь, если какой-то смельчак решил меня сейчас ограбить…
На широкой ладони лежали ключи с серым пучеглазым брелком. Я поднял взгляд на доброхота.
– Платочек, Алексей? – он словно состоял из чудес. За ключами явилась надушенная тряпица. Утрусь им, и меня стошнит вновь.
Отказался, покачав головой. Незнакомец не стал со мной играть, позволил забрать ключи. Уходить не спешил.
– У вас проблемы? Кажется, вы не в том состоянии, чтобы сейчас садиться за руль.
– Тебе-то какое дело? – попытался звучить как можно более грозно. Незнакомец пожал широкими, прячущимися за серым пальто, плечами. Взгляд зацепился за бликующие линзы солнцезащитных неуместных по погоде очков. Вот же чудак…
– Скажу без обиняков, наслышан о вашем бедственном денежном положении.
– Не ко мне. Мальчики на ночь по третьей за углом.
– Меня зовут Максим. Фамилия-отчество ни к чему, будем фамильярны, – он будто не расслышал того, что ему сказал, продолжал в своём духе. Знаю таких, сейчас предложит работу. Одну из двух.