– И потому ждали меня?
– Не ждали. Готовились, искали, решили что вы подходите лучше остальных.
Мысль быть подопытной свинкой не прельщала.
– Мы создали сновидение-игру. С военным уклоном. А у вас есть боевой опыт, потому и подходите.
Завёл в лабораторию. Гибернационная камера стояла во всей красе, лоснилась тонированным стеклом. Сквозь него проглядывались ремни крепления, мягкость подушек лежака. Суетились инженеры, настраивая трубки. Словно копируя вредного соседа, жужжал перфоратором изгваздавшийся в пыли работяга.
Максим огладил корпус изобретения.
– Не согласитесь вы, у нас есть список иных подходящих людей. Но с этого момента возможность влиться в семью «Майнд-тек» для вас исчезнет навсегда.
– Мне будут платить за то, что я сплю?
– И за ваши военные навыки, выход которым дадите в нашем сновидении. Просыпаться будете под надзором врачей, к тому же расширенный пакет корпорационного страхования. Согласны?
Откажись.
Здравый смысл советовал махнуть рукой на всю сладость обещаний. Перебьёшся случайными заработками, на взнос по ипотеке займёшь у кого-нибудь, а потом…
Почуял себя старым и от всего уставшим. Прочистил горло.
– Где подписать?
Первый рабочий день, мандраж по телу. Раскопал в шкафу кубышку, несколько тысяч рублей бальзамом на душу. Хотелось пива и чего покрепче, отпраздновать новое назначение. Почти купил бутылку «Тайки» в «Удома», глянул на отражение в зеркальной поверхности. Ну и рожа! Удивилась же мегера, когда прошёл мимо с пакетом гранатового сока в руках.
Я читал сунутые мне юристом документы. Полногрудая и русая, она улыбалась, как долгожданному клиенту. Заподозрил её в чтении мыслей: стоило мне нахмуриться, как тут же спешила пояснить вызвавший подозрения пункт.
И всякий раз угадывала.
Максим сидел в кресле рядом, пальто сменил на двубортный пиджак. От витающего в воздухе официоза подташнивало, чуял себя не в своей тарелке.
Контракт на три года с индексацией зарплаты и бонусами за хорошую работу. Стабильные, зависящие от меня, премии. Пункт относительно нынешних долгов и ипотеки выделен отдельным пунктом, комар носа не подточит.
Выписали пропуск, шлёпнули фотографию на картонный прямоугольник. А мне-то думалось, дадут ключ-карту с доступом, как в фантастических фильмах. Вездесущие объективы камер следили за каждым движением.