− Ты с Земли? – раздался из пустоты металлический голос.
Шейла завертелась на месте и не сразу заметила, что обрела физическую форму.
− Что вы со мной сделаете?
− Не бойся, мы не причиним тебе вред.
− Пожалуйста, дайте мне уйти.
− Ты пришла за ним?
Вопрос озадачил ее.
− За… кем?
И тут она почувствовала, что находится в комнате не одна. Кто−то очень знакомый был рядом. Его скрывал лишь полумрак комнаты.
− Кто здесь? – Шейла поднялась с пола и пошла туда, где чувство чьего−то присутствия было более ощутимым.
Еще издали она увидела темный, излучающий инфракрасный свет тело.
Невольно она ускорила шаг.
− Это… Джеф! Джеф! – она бросилась к нему и, опустившись на колени, приподняла его голову. Парень был без сознания. – Что… что вы с ним сделали?
От волнения и с трудом сдерживаемого гнева ее голос дрожал. Она сверкающими глазами смотрела по сторонам, желая видеть того, к кому обращалась.
− Мы выкрали его у тех, кто обитает наверху. Мы стерли его память, чтобы вынуть имплантат. Теперь они не смогут его найти.
− Зачем они похищали его?
− Этого мы не знаем. Они часто похищают людей. Его они не собирались возвращать.
Шейла осторожно провела рукой по волосам парня и сразу наткнулась на едва заметные треугольные шрамы над левым ухом.
− Как Создатели могли допустить такое? Что же эти твари с тобой сделали, Джеф? Ты такой бледный… Джеф, очнись…
− Вы должны вернуться на Землю.
Шейла вдруг почувствовала к этим зеленым существам искреннюю благодарность. Они спасли Джефа от самой страшной участи, которую только она могла себе представить.
«Да, мы должны вернуться, как можно скорее!».
Едва она об этом подумала, как сознание погрузилось в беспросветную абсолютную темноту. Это состояние могло длиться вечность.
***
Очнулась Шейла в своей комнате, сидя у окна. Очнулась оттого, что Флай настойчиво просил связаться с ним для очень важной беседы.
«Чего тебе, Флай?».
«Шейла, что с тобой? Где ты была последние два дня? Мы тебя обыскались».
«Два дня?!».
«Да, ты и Джеф словно в воду канули»,
«Я и Джеф?».
«Джефа не было гораздо дольше…».
«Флай, поговорим позже».
Шейла резко прервала связь и сосредоточилась, стараясь вспомнить, что с ней произошло. Но она помнила только Мирант, прогуливающуюся по саду. Сейчас – она взглянула в окно – женщины в саду не было. Ее дом пустовал.
«Что со мной? Причем здесь Джеф? А родители? Если меня не было несколько дней, они должны это как−то выдать».