– Ты… ты одна из них? – прошептал он, его голос дрожал. – Ты из тех, кто ищет Истину?
Аэлин кивнула, не зная, что ответить. Гном протянул ей древний механизм, покрытый странными символами.
– Они идут… – прошептал он. – Они пробудились. Древние… они вернулись.
Прежде чем Аэлин успела что-то сказать, гном схватился за грудь и упал на землю. Его тело начало быстро разлагаться, как будто время ускорилось. Аэлин отступила, чувствуя, как холодный ветер обвивает ее тело. Она развернула механизм и увидела символ, который заставил ее кровь застыть в жилах. Это был знак Древних – существ, которые существовали до появления эльфов, драконов и гномов. Существ, которые могли уничтожить мир.
Путь в горы
Аэлин знала, что она не сможет справиться с этим в одиночку. Ей нужны были союзники. Она вспомнила о легендах, которые рассказывали в ее племени. О драконе, который все еще жил где-то в горах. О вампире, который хранил древние знания. И о гномах, которые могли знать, как остановить пробуждение Древних.
Но время было против нее. Уже на горизонте она видела странные огни, которые двигались в ее направлении. Это были не люди, не эльфы и не гномы. Это было что-то другое. Что-то древнее и ужасное.
Аэлин взяла свиток и направилась в горы. Ей предстоял долгий путь, и она знала, что каждый шаг мог быть последним. Но она также знала, что должна попытаться. Ибо если она потерпит неудачу, мир погрузится в вечную тьму.
Встреча с Драксаром
Горы были холодными и безжизненными. Ветер выл, как будто оплакивая мир, который был потерян. Аэлин шла по узкой тропе, которая вела к пещере, где, по слухам, жил последний дракон. Ее тело дрожало от усталости, но она знала, что не может остановиться.
Когда она вошла в пещеру, ее встретил запах серы и дыма. В глубине пещеры она увидела огромную фигуру, покрытую черной чешуей. Это был Драксар, последний из драконов. Его глаза светились красным светом, а голос был подобен грому.
– Древние? – Драксар засмеялся, но в его смехе не было радости. – Ты не понимаешь, с чем связываешься. Они не могут быть остановлены.– Кто ты? – проревел он. – Я Аэлин, – ответила она, стараясь не дрожать. – Я ищу способ остановить Древних.