– Это нормально для первого теста, – Виктор заговорил уверенно, будто пытался оправдать себя перед самим собой. – Мы открыли окно в мир, который никогда прежде не видел наш. Это неизбежно.
Рэндольф прищурился, его челюсть напряглась.
– Это неизбежно? Послушайте меня, Лазарев. Если это "окно" представляет опасность для базы или для моей команды, я закрою его навсегда.
– Вы не понимаете! – резко возразил Виктор, делая шаг вперёд. – Мы стоим на пороге величайшего открытия в истории человечества. Закрыть портал сейчас – это уничтожить шанс узнать правду о нашей реальности.
Рэндольф смотрел на него несколько секунд, затем повернулся к Эмилии, которая всё это время наблюдала за ними из-за угла.
– Доктор Роуз, ваши мысли?
Она задумалась, прежде чем ответить.
– Это был явный эмоциональный и психологический стресс для всей команды. Если мы продолжим работу с порталом, нам нужно будет учитывать потенциальные последствия для каждого из нас.
– Последствия? – саркастически усмехнулся Рэндольф. – Как насчёт того, что этот "контакт" может нас всех убить?
Эмилия промолчала, а Виктор лишь покачал головой.
– Если вы боитесь неизведанного, капитан, вы не должны были приходить сюда.
Рэндольф хотел что-то ответить, но его перебил резкий звуковой сигнал из монитора. Айрис бросилась к панели управления.
– Что там? – спросил Виктор, подходя ближе.
– Активность… – Айрис замерла, её пальцы дрожали над клавишами. – Это невозможно.
– Что невозможно? – Рэндольф резко подошёл к ней.
– Энергетический фон. Он… увеличивается, – ответила она, с трудом переваривая информацию. – Портал активируется сам по себе.
Виктор застыл.
– Это не может быть случайностью, – сказал он тихо. – Это отклик.
– Отклик? – переспросила Эмилия, её голос был напряжённым.
– Они пытаются с нами связаться, – произнёс Виктор. – Но это значит, что они нас… слышат.
Айрис бросила взгляд на монитор. Данные действительно подтверждали его слова: поток энергии рос, и частота колебаний совпадала с тем, что записали во время вспышки.
– Лазарев, вы хотите сказать, что это… разумное? – спросила она, её голос дрожал.
– Я хочу сказать, что мы с этим не одиноки, – ответил он.
***