Риона всей кожей почувствовала силу, исходящую от хозяина дома. Знак сокола на груди оставался безмолвным. Эл Макэдон оставался закрыт для девочки. Она не могла понять, лжет он или говорит правду.
Орест опустил голову, не в силах спорить с отцом.
– Хорошо, я пойду в свою комнату, – устало произнес юноша, – позовите меня, когда нужно будет выезжать.
Орест поднялся из-за стола и, тяжело ступая, направился к выходу из столовой.
– Он упрямец, весь в меня, – Эл с улыбкой посмотрел сыну вслед, – что бы он там ни думал, я им горжусь и надеюсь, что он когда-нибудь оценит все те усилия, что я прилагаю ради его будущего!
– Вы же заставляете его заниматься тем, что ему не нравится! – воскликнула Риона, сердце которой наполнилось сочувствием к Оресту.
– Такова участь родителя, – развел руками Макэдон старший, – иногда приходится заставлять своего ребенка делать не то, что он хочет, а то, что лучше для него. Ведь когда младенца отучают от груди – ему не делают плохо? Или когда запрещают подросткам употреблять алкоголь или наркотики – разве в такие моменты родители не вправе проявить жесткость?
Риона не нашлась, что на это ответить.
– Вы все верно говорите, мистер Макэдон, – неожиданно подал голос Хайне, – но тут вопрос не в цели, которую преследует родитель, а в средствах, которыми он этого достигает! Ведь отучать ребенка от соски можно грубо и жестоко, а можно мягко и постепенно. И с подростком нужно разговаривать, а не просто запрещать, ставя его перед фактом.
– Мне понятна ваша точка зрения, молодой человек, – мужчина кивнул, и хотя голос его был мягок, Риона чувствовала в нем холод и презрение. – Но когда у вас появятся дети, возможно, вы ее поменяете.
За столом повисло напряженное молчание.
– Ну, мы пообедали, – Хильда, как всегда, в своей манере разрядила обстановку, – мы же для этого сюда приехали? Может, нам уже пора отправляться в школу? Не хотелось бы в первый же день попасть на отработку за прогулы....
– Не беспокойтесь, – усмехнулся Макэдон, – вы успеете в школу, я об этом позабочусь, но для начала я бы хотел показать вам кое-что.
Он поднялся из за стола, и ребята последовали его примеру.
– Вы, вероятно, знаете, что я не только бизнесмен и политик, но и видный коллекционер? – Макэдон прошел по коридору и вышел в центр большого зала.