– Я готова, – сказала девочка, глядя на мать. – Мам, все будет хорошо. Густав отличный парень и любит тебя.
– Я знаю, – ответила Мария, – и я его люблю. Поэтому и хочу быть сегодня прекрасной для него.
– Даже если ты придешь на церемонии в мешке картошки, для него ты все равно будешь самой прекрасной женщиной на свете.
– Так оно и есть, – согласилась с девочкой мама, – но все же лучше, если я приду в платье и полной боевой раскраске.
– Ты права, – кивнула девочка, – поехали.
Дальнейший день прошел в лихорадочной беготне. Марии сделали прическу и макияж. Досталось от парикмахеров и Рионе. Две ухоженные дамы долго возмущались и ужасались состоянием ее волос, но в итоге помыли голову каким-то приятно пахнущим средством, подстригли, уложили и остались почти довольны своей работой.
– Не запускай свои волосы, – напутствовали ее дамы, – они от природы очень хорошие, но нужен уход!
Риона неловко кивнула и покинула салон.
Оставалась еще последняя примерка свадебного платья. Так как сроки до церемонии были небольшие, то сшить платье на заказ не успевали, и Марии пришлось довольствоваться тем, что было в салонах. Риона еще не видела платья.
– Это что такое? – она вытаращила глаза, глядя на белое нечто, что надела на себя Мария, – ощущение, что кого-то стошнило зефиром, и в это месиво запихнули мою мать!
– Риона, ты не могла соврать? Сказать, что мне идет? – возмутилась Мария. – Я и так вся на нервах! Не хватало еще остаться без свадебного платья!
Риона почувствовала, как на груди потеплел знак сокола – талисман бога Гора, который она получила совсем недавно, не дав темным силам завладеть им.
– То есть ты хотела, чтобы я тебе сейчас соврала? – с удивлением возразила девочка. – И чтобы потом ты выставила себя на посмешище и дико переживала по этому поводу?
Мария уставилась на дочь и уже открыла рот, чтобы возразить, но потом просто опустилась на ближайший стул.
– Слишком мало времени было на подготовку, я ничего не успела подобрать, – сказала она с отчаянием. – Во многих салонах мне вообще отказались что-либо показывать.
Лицо девочки вспыхнуло от возмущения, она почувствовала, как знак сокола теплеет, от него начинает исходить настоящий жар.
– Это все потому, что ты была одна! – ответила Риона, сдерживая гнев. – Сейчас мы подберем тебе отличное платье!