– В это время я принимаю пищу. У меня ведь есть сейчас такая возможность?
– В этом нет никакого смысла, но, безусловно, можете. Мы никуда не торопимся,– холодно ответил незнакомец.
– Благодарю,– кивнул священник, распаковывая брикет быстрорастворимой лапши.– Присоединитесь к моей скромной трапезе? Или вы более не вкушаете пищи земной?
– Не надоело паясничать?– гость устало взглянул на священника.– Мы оба знаем, что вы проделали свой путь сюда не ради проповедей.
Пастор молча заварил свою лапшу в простой глиняной миске, вернулся к столу и, сев напротив незнакомца, принялся есть.
– Проповеди всегда сильнее того, кто их произносит. В этом их великая сила… Сила слова. Вы вот вспомнили про Вавилонскую башню. Но простое ли это сравнение? Возможно, миф не нравоучительно повествует о прошлом, а предупреждает о будущем…
– Как видно, человечество больше не прислушивается к вашим предупреждениям.
Отец Якоби хмыкнул, но ничего не ответил. Гость, восседающий на шатком стуле так прямо и недвижно, как на троне, ещё раз пренебрежительно оглядел скудное убранство помещения и продолжил.
– Всё возвращается, святой отец. И теперь уже вы обвиняетесь в ереси. С упорством истинного фанатика, вы считаете её святостью, но несёте лишь разрушение. Так происходит теперь, и так уже было прежде… Вспомните. Вспомните Фивы!
* * *
Около 1346 года до Рождества Христова Египетское Царство оказалось охвачено волнением. На пятом году своего правления фараон Аменхотеп IV вдруг задумал и начал проводить масштабную религиозную реформу. Изменения, однако, были куда шире и потрясли самые устои традиционного древнеегипетского общества…