– Слушай, – мне на плечо легла ладонь Сайруса, – давай дружить…
– Телами? – я резко дернулась, сбрасывая чужую конечность.
На лице парня отразилось удивление:
– Почему те…
Договорить он не успел, потому что толпа вдруг ахнула и хлынула в разные стороны, буквально вдавливая нас с Арикой в стену.
По очистившемуся коридору к дверям приемной комиссии шли несколько человек. Две женщины в узких темных жакетах и длинных, в пол, юбках и трое мужчин в камзолах с длинными фалдами. На нас они не смотрели, тихо переговаривались между собой.
Один из них привлек мое внимание. У него были серебристо-пепельные волосы, необычный цвет для молодого мужчины. Но меня привлек не цвет, а длина. Таких длинных волос у мужчин я еще не встречала.
Они были заплетены в аккуратную косу, схваченную простой черной лентой.
– Кто это? – шепнула я.
– Ректор! – так же тихо ответила Арика, делая большие глаза. – Все, скоро начнется.
Ректор в сопровождении свиты скрылся за дверями.
– Ох, надеюсь, я пройду на факультет Целительства! – моя подруга прижала руки к груди. – Тогда мне в наследство достанется тётина практика! Ни у кого из ее детей наследственный дар не пробудился. А целителем быть очень выгодно, они всегда нарасхват…
– А какие еще факультеты есть? – полюбопытствовала я.
Не то чтобы всерьез поступать решила. Просто интересно.
– Ты как будто с Эйнеры свалилась. Вообще ничего не знаешь и ведешь себя странно.
Очень хотелось спросить, что еще за Эйнера такая, но Арика уже зашептала, перемежая слова с восторженным придыханием:
– Это Высшая Академия магии, учрежденная самим королем! В центре столицы! Это огромная честь – попасть сюда. Только здесь твое будущее определяет магический потенциал, а не титул!
– А ты как сюда попала?
Вдруг сейчас скажет, что тоже перенеслась?
Но ответ Арики меня удивил:
– Приехала, как все. Наш деревенский староста как раз должен был в столицу ехать, налоги платить, ну и меня взял с собой. Правда, удачно? Не пришлось нанимать повозку, – она рассмеялась. – Он сказал, что в нашей деревне только раз в тридцать лет рождается маг с таким сильным даром, как у меня.
На нас стали оборачиваться.
– Кто сюда деревенщин пустил? – раздались пренебрежительные голоса.
Арика сжала кулаки.
– Так, спокойно, – сказала я ей. – Не нервничай. Мы уже поступили, так что этим снобам придется смириться.