Смешки стали громче, когда я вытащила то, во что она превратилась. А потом грянул хохот. Он, словно взорвавшийся фейерверк, заполнил воздух и обрушился на меня.
Оглушенная, потрясенная, покрытая грязью, я обвела взглядом толпу. Всем было весело. Словно для них это было обычное развлечение – толкнуть ближнего в грязь.
Я сжала зубы.
Похоже, меня толкнул кто-то из компании девушек, которые только что прошли мимо. Их лиц я не видела, но судя по обилию украшений на одежде и в волосах – они далеко не бедные. И что, это дает им право толкаться?
А толпа продолжала хохотать. Как зрители в цирке.
От унижения и ярости мое сердце забилось сильнее. К глазам подступили слезы. Я смахнула их грязной рукой, забыв, что испачкаю лицо.
Какие же они все… пустые!
И никто даже руку не подал.
Внезапно смех стих. Будто кто-то нажал выключатель.
В тишине прозвучал резкий голос:
– Эй, ты испачкала принца!
Я обернулась.
Взгляд зацепился за парня, который стоял в паре шагов от меня.
Высокий рост, широкие плечи. Алый китель, похожий на военный, с блестящими желтыми пуговицами. Точеные черты и темные волосы, небрежными рваными прядями обрамляющие лицо.
Таких красивых и надменных парней я еще не видела. Поэтому немного зависла, разглядывая его.
Наши глаза встретились.
Высокомерный взгляд оказался полон презрения. Он смотрел так, будто я – пыль под ногами.
Меня обдало холодом, и я поспешно опустила ресницы.
Как раз, чтобы увидеть на его сапогах капли грязи.
Рядом с незнакомцем стояли еще несколько парней примерно одного возраста, и все с пренебрежением смотрели на меня. Два блондина, еще один брюнет и рыжеволосый. Они были в такой же форме красного цвета.
– Как ты посмела, оборванка? – в мою сторону дернулся рыжий. Его глаза метали молнии. – Сейчас же проси прощения!
Судя по голосу, это он сказал про принца.
Я в полной прострации уставилась на него.
Что? Меня толкнули, испачкали, я тут пострадавшая сторона – и должна просить прощения у этого павлина в красном?
Да он явно не в себе!
– Оставь ее, – равнодушно бросил павлин.
– Но она… Она… – распалялся рыжеволосый.
– Неважно.
Павлин повернулся ко мне спиной и прошел мимо, будто меня тут нет. За ним – его свита. Только рыжий оглянулся, чтобы испепелить меня взглядом и чиркнуть большим пальцем поперек горла.
От этого мне вконец поплохело.