– С Новым годом! – Чокаюсь бокалами со всеми. – Желаю всем огромного счастья в наступающем году!
– Сюрпризов и приключений! Люблю вас! – поздравляет захмелевшая Карина, хитро подмигивая мне. Лезет обниматься.
Ничего себе! Вот это действительно сюрприз! Объятия от Карины – это как ожидание снега в середине июля, который практически со стопроцентной вероятностью не выпадет.
***
Через час мы уже трясемся в салоне автомобиля, который, подпрыгивая на снежных кочках, везёт нас куда-то вглубь сказочного алтайского леса. Поездка занимает около двадцати минут – Макс, Андрей и Дима за это время подготавливают место для запуска «Улыбки Дракона».
На улице крепкий мороз, около минус двадцати, но холод в этих краях не ощущается так остро, как в северной столице. Потираю руки, выдыхая облачко пара, и включаю фонарик на смартфоне. Осторожно подношу его боковой частью к Лизиному лицу – ее реснички покрыты мелкими кристалликами инея.
– Мои ресницы тоже снежные? – выговариваю я сквозь шарф, замотанный до самого носа.
– Ага, – смеётся она. – Прикольно тут, да?
– Сказка…
Глубоко вдыхаю обжигающий свежий воздух.
– Вот сейчас, девчонки, будет настоящая сказка! – громко шепчет Макс над нашими головами и хватает Маринку за талию, мягко притягивая к себе.
Та смеется, но охотно, хоть и в шутку, отвечает ему объятиями.
– Нужно всем отойти назад на тридцать метров, – уверенно говорит Дима.
– А сколько горит фитиль? Ты успеешь отбежать? – спрашиваю с долей беспокойства.
Если и запускать фейерверк, то нужно обязательно убедиться, что всё это не будет иметь трагичные последствия. Я слышала достаточно много таких историй от Никиты.
– Времени хватит. Фитиль горит примерно секунд двадцать.
Я киваю и разворачиваюсь, чтобы оглядеться и понять, кто где находится, а заодно и самой отойти на безопасное расстояние.
[1] Фильм S.W.A.T.: Спецназ города ангелов.
Ночь пленяет своей тишиной, а звёздное небо, словно тусклый фонарь, желтым рассеянным светом озаряет небольшую поляну, окутанную по колено снежным покрывалом. Ярик с Андреем стоят ближе всех к Диме, охраняя нас по обе стороны. Макс с Мариной расположились чуть позади – их силуэты едва различимы в звёздном сиянии. Чуть дальше, за Яром, виднеются тонкие фигуры Карины и Насти, а Лиза, отбежав дальше всех, прижимается к толстой высокой сосне, из-за которой торчит её кудрявая голова в шапке.