Эльвира Керод,
супруга Я. М. Керода:
Ярослав переехал во Львов, где жила его сестра, и стал жить самостоятельно в четырнадцать лет.
Особой родительской любви и заботы в юности он не получил, хотя сестра помогала ему.
Общество «Динамо» арендовало школьный спортзал, и там я начал тренироваться у Александра Афанасьевича Столярова. Он был фронтовик. Занимались мы борьбой без разделения на виды, регулярно – три раза в неделю, не чаще, один раз в день, естественно. Человек пятнадцать нас было, может, двадцать, причем разного возраста: и юноши, и взрослые.
Приходили в зал, раскладывали борцовский ковер размером шесть на шесть, тренировались, потом убирали, в угол складывали – и так каждый день. По всем видам выступали и на соревнованиях.
Как это было: смотрим календарь спортивный – ага, соревнования по классической борьбе (ныне греко-римская борьба). Так, будем выступать. Взвешивают всех, все идем и выступаем по классической борьбе. По самбо соревнования – все идем и боремся по самбо. Потом по вольной борьбе. В послевоенное время это типичная ситуация была. Внутри одного спортивного коллектива – три вида борьбы. Все уживались как-то на этих шести квадратных метрах…
Первые соревнования, в которых мне довелось участвовать, были по классической борьбе. К другим видам спорта, как мне казалось, у меня не было способностей, а борьба давала свободу творчества, удавалось выигрывать у тех, кто был старше и крупнее.
В 1949 году отменили карточную систему, хлеб уже можно было свободно купить. Все стали жить чуть-чуть полегче, но всё равно непросто. У меня распорядок был такой: вагончики поразгружаешь ночью с субботы на воскресенье, в воскресенье отоспишься, баня, в понедельник на занятия, с занятий на тренировку – и так вся неделя.
В одном здании с нами тренировались гимнасты, и в частности Виктор Чукарин, олимпийский чемпион по спортивной гимнастике 1952 и 1956 годов, прошедший во время войны немецкий концлагерь. А до этого он был ранен и контужен. Виктор был примером для всех нас: если чего-то хочешь достичь, просто трудись, ведь Чукарин, скажем, в таких же условиях жил, как и мы.
По самбо я выступал лучше, чем по остальным видам. Хотя и по классической борьбе я боролся нормально, и по вольной тоже. Как говорится, борец – он и есть борец.