– Разговор есть, – зашептал он, когда тот подошёл, и кивнул головой на парней, сидящих поодаль, – мой племянник с друзьями гостит у меня. Поговорить хотят.
Леонид окинул взглядом вальяжно сидящих молодых людей с весёлыми лицами и повернулся к сцене:
– Девушки, на сегодня закончим. Уберите всё со сцены. Не забывайте, что у нас районный конкурс!
– Артистки наши, – разглядывал Знайкин выходящих из клуба женщин. Незамужние они, – с наигранным сожалением выдохнул он, – эх, сам бы женился на всех, но теперь старо дело. Пойдём с тобой на солнышке погреемся, – взял он Леонида за руку, – ко мне на подворье.
У Знайкина – кирпичный дом с бревенчатой надстройкой – второй этаж. Перед окнами – цветы. Во дворе, за зелёными кустами – деревянный стол с лавочками, покрытый затёртой клеёнкой. Хозяин дома с Леонидом уселись по одну сторону стола, а племянник с друзьями – по другую.
– Будем знакомы, – коротко стриженный, на вид крепкого телосложения, парень сжал своей пятернёй ладонь гостя, – Константин.
– Племяш мой, – утвердительно хмыкнул Знайкин.
На столе появился поднос с красными яблоками, а также принесли тарелки со спелыми помидорами и солёными огурцами. Украсила стол широкая селёдочница с нарезанными кусками большой и жирной, красной на цвет, рыбы, а к ней незамедлительно придвинули литровую бутылку водки. Молча выпили за знакомство, и племянник, сделав носастое, округлое лицо серьёзным, заговорил:
– Мы занимаемся одним делом – продвигаем культуру в народ! Вы же работник культуры и образование такое имеете. Нам дядька про вас рассказал.
– Признаюсь, – покачал головой Знайкин, – за такого человека не стыдно поручиться.
Выпили снова и вдогонку ещё по одной стограммовой стопке.
– Рыбку пробуйте – малосолёная, – Знайкин указывал кривым пальцем на рыбу.
– Артиста этого вы знаете, – не унимался разговорчивый племянник, – он на телевидении ведёт программы. Известный юморист. Похожи вы на него очень. Мы вот приехали из культурной столицы и разглядели! А смогли бы сыграть на сцене, как он?
– Зачем мне это делать? – захмелевший Леонид не мог понять, что хотят от него. После следующей стопки с водкой, он оказался более решительным в суждениях:
– Сыграть можно. Можно лучше и ярче!
– Вот, ярче! – поднял Знайкин испачканный в рыбе палец кверху и стал называть заведующего клубом – Лёнькой, а племянник в разговоре перешёл на ты и продолжал хвалиться: