Жрец торжествующе смотрит на меня.
И вдруг я понимаю, что все в зале смотрят на меня.
И Бланка смотрит на меня.
И даже отец смотрит на меня, с огромного портрета на стене.
Глаза, глаза, глаза… укоризна, ожидание, торжество…
– Что? Что я вам… зачем? – кричу я… и просыпаюсь.
***
Вздрагиваю всем телом, поднимаю голову. Мэтр Валенти смотрит с укоризной.
– Ваше высочество, вы не слушаете? – и качает головой.
Жрец сидит в стороне, в огромном кресле, говорит,
– Оставьте, любезнейший мэтр, оставьте. Юноша просто заскучал от всей этой ерунды. Почему бы вам не позволить ему просто сказать то, что будет у него на сердце?
Жрец Амари, говорит тихо и внушительно, с ним хочется соглашаться, его приятно слушать. К тому же он говорит именно то, что мне хотелось бы услышать. Не зубрить эту ерунду про процветание и всеобщую любовь, не стоять перед толпой в дурацком и неудобном костюме… в конце концов, это же будет моя коронация!
На миг мне кажется, что в тот краткий миг, когда я задремал, мне приснилось что-то важное, но я не могу вспомнить.
– Да, мэтр, ну их, слова эти! – говорю я, – Что бы я ни сказал, все знают, что я стану королем. Так какая разница? Выкатите бочки вина, и коронация пройдет сама собой.
Мэтр Валенти кривится, но кивает,
– Как будет угодно вашему высочеству, – говорит он, и я спохватываюсь. Кажется, я обидел старика. Он-то хотел, как лучше…
Но пока я думаю, что ему сказать, он сухо кланяется и уходит.
Амари улыбается.
– Ваше высочество совершенно правы. Церемонии нужны для красоты, а красота не может быть противной. Значит, если вам неприятно, то это уже не красота, и церемония бессмысленна.
Я киваю. Мне нравится Амари – мудрый, опытный, всегда готов сказать доброе.
Скоро моя коронация!
Меня, правда, немного смущает то, что вроде бы отец завещал корону Бланке… но это же глупость! Она младше, она девчонка… да она и не хочет.
Скоро моя коронация, и все пойдет так, как я решу!
– Ваше высочество, – говорит жрец, – Советую вам прогуляться и развеяться.
Он задумывается, словно вспоминает что-то далекое, и добавляет,
– Когда я был молод… Наверное, сейчас трудно в это поверить, но я был молод, и терпеть не мог церемонии.
Амари качает головой и улыбается, словно говорит, мол, вот ведь какая незадача, не любил церемонии, а теперь Придворный Жрец в Храме, и сам постоянно провожу церемонии…