Но Мори было непросто координировать своих моряков. Наверное, он использовал почту – представляете себе скорости? Да и в 1997 году сила связей еще не достигла привычного нам масштаба: World Wide Web Тим Бернерс-Ли из CERN придумал лишь в 1989-м, и она оставалась привилегией самых технологически обеспеченных и подкованных.
Время шло, и к концу нулевых мы оказались крепко повязаны социальными сетями в новом, «интернетном» смысле слова. Тогда, кажется, и возникло такое понятие, как «гражданская наука». Оксфордский словарь говорит, что это «научная работа, проводимая представителями широкой общественности, часто в сотрудничестве с профессиональными учеными и научными учреждениями или под их руководством» (Citizen science n. – scientific work undertaken by members of the general public, often in collaboration with or under the direction of professional scientists and scientific institutions).
Первый крупный (и по сей день один из самых больших) проект гражданской науки – платформа iNaturalist. Это «империя» одной из самых древних и очевидных сфер применения интереса обычных людей к науке – наблюдения за дикой природой. Она разработана в 2008 году в качестве выпускной работы тремя магистрами Калифорнийского университета в Беркли, двое из которых в дальнейшем продолжили работу над сайтом. В 2011 году к команде присоединился исследователь из Стэнфорда. Двадцать четвертого апреля 2014 года проект вошел в состав Калифорнийской академии наук (это не академия по типу РАН, а скорее музей и центр популярной науки на берегу Тихого океана), а в 2017 году стал ее совместным проектом с Национальным географическим обществом.
В 2014 году в проекте был зарегистрирован 1 млн наблюдений (люди грузят на платформу фото дикой природы), а в 2021 году – уже 80 млн. Взрывной рост и по числу, и по уровню институционализации: от студенческого проекта до общественных организаций национального уровня. Второй гигант мира гражданской науки, согласно данным Википедии за 2019 год (это последние доступные данные), – Zooniverse – устроен несколько сложнее: более полутора миллионов волонтеров через специально созданный интерфейс, пользуясь инструкциями ученых, участвуют во множестве проектов, и в частности анализируют снимки космоса, сделанные телескопами. Таким образом они уже классифицировали 23 500 фотографий галактик, по итогам проекта вышло 66 научных публикаций. Высокая степень вовлечения интеллектуальных усилий волонтеров требует и большой изобретательности от ученых – организаторов гражданской науки: так, в проекте Foldit пользователи без специальной подготовки играют в компьютерную игру, тем самым определяя структуры белков и биологических молекул.