– Мы платим величайшую цену за победу, к которой приближаемся, – сказал капитан Пулькин. – Мы всегда восстанавливали город после каждого потрясения. Восстановим и в этот раз. Нас невозможно уничтожить. История это подтверждает.
И тут доклад на селектор мэра:
– Госпожа Председатель, к Вам посетитель.
Госпожа Красная оживилась от удивления:
– Какой ещё посетитель?
– Он говорит, что у него есть очень важная информация и что он обязан сообщить её Вам лично. Говорит, что это срочно.
Все присутствующие удивлённо переглянулись.
– Может, стоит его выслушать? – спросила Госпожа Зелёная.
– Что же такого важного могут сообщить граждане? – изумился командир Водолеев.
– Это настолько важно, что он пришёл сюда, несмотря на обстановку в городе, – сказала Госпожа Красная и попросила по селектору, – Пропустите гражданина.
Через минуту в кабинет вошёл Старичок-Бодрячок. Высшие чины вопросительно уставились на него. Но Старичок невозмутимо прошёл к столу и заговорил первым:
– Доброй ночи, дамы и господа! Пусть эта ночь и не выглядит доброй. Меня зовут Старичок-Бодрячок. Я не живу в Игрограде, ибо провожу свою жизнь в странствиях. Но сейчас, как известно, настало тяжёлое время. И это сподвигло меня прийти сюда. Я недавно вернулся из Земель Забвения…
– Из Земель Забвения?! – перебили его удивлённые чиновники.
– Но это же гиблое место! – возмутилась Госпожа Синяя.
– Оттуда ещё никто не возвращался живым! – воскликнула Госпожа Жёлтая.
– Мне знакомо ваше имя, – задумчиво сказал капитан Пулькин. – Один из тех пришедших из Земель Забвения рассказывал, что Вы были с ними.
– Не отрицаю, – ответил Старичок.
– Но как Вам удалось вернуться оттуда живым? – спросил командир Водолеев.
– Я хорошо изучил Земли Забвения, – отвечал Старичок, – и знаю путь оттуда. Я всегда следую по нему.
– У Вас есть важная информация, если память мне не изменяет, – сказал доктор Аспиринов.
– Совершенно верно, – сказал Старичок-Бодрячок. – И, если позволите, я продолжу. Я недавно вернулся из Земель Забвения. Там моё внимание привлекла небывалая активность местных обитателей. Это те самые комары, что напали на город. Они изначально жили там. Но Земли Забвения – это такое место, которое никогда не находится в спокойствии. Оно во всех смыслах живёт своей жизнью. Оно может буквально меняться на глазах. И делает это такими способами, что способно погубить всех, кому не посчастливится оказаться там в это время. Местным обитателям это тоже не нравится. Там стало настолько плохо, что комары и медведки вынуждены искать себе новые места обитания. Они посчитали Долину Равновесия самым подходящим местом для своей жизни. И они уничтожат любого, кто занимает это место. То есть всех нас.