Роло всю жизнь отдал на служение империи, пережив старого императора и видя восхождение нового. Быть может, этот мятеж, положит начало следующему правящему Дому, но эта мысль казалась сродни богохульству. Никогда еще Совет Правящих Домов не поднимал голову настолько высоко. Несколько столетий их земли не знали воин и болезней, а все благодаря особой силе передающейся по наследству от одного представителя династии к другому. Свергнуть их – подобно самоубийству. Если узурпаторы надеются на дальнейшее процветание, то их ждет лишь горькое разочарование.
– Наставник! – окрик Андрия заставил мага раздраженно поморщиться, – мальчишка наделает слишком много шума! – Роло уже не знал радоваться ли помощнику.
– Что там у тебя? – старик с неожиданной для него прытью приблизился к ученику, застывшему над одним из объемных сундуков.
Андрий широко раскрыв рот не отрывал взгляда от переливающейся сферы, серебряные всполохи которой освещали пустой сундук. Артефакт издавал едва уловимое жужжание, словно недовольная пчела, предупреждая тех, кто рискнет приблизиться слишком близко.
– Это он, наставник? – Мальчишка с благоговением потянул к сфере руку, желая прикоснуться к так манившему чуду.
– Стой!
Не реагируя на приказ мага пальцы Андрия дрогнули, проходя сквозь легкое свечение.
Вспышка ослепительного света, накрывшая волной всю сокровищницу, сбила мага с ног.
Кряхтя и сплевывая пошедшую горлом кровь, старик поднялся с колен, между делом отряхивая каменную крошку, осыпавшуюся с поврежденного взрывом потолка. Если бы не ударная волна, отбросившая его за большие кованные лари, то он бы не смог поручиться за свою дальнейшую участь.
– Андрий? Кхе-кхе… Андрий?! – Надсадный кашель скреб горло, но придворный маг старался не обращать на это внимания. Клубы серой пыли улеглись, позволяя оценить весь масштаб бедствия: там, где только несколько секунд назад стоял его ученик была лишь горстка пепла, обрамляющая вновь успокоившуюся сферу. – Глупый мальчишка…
Где-то в отдалении послышались торопливые шаги и лязг металла. Восставшие добрались и до подземелий, а значит времени на ритуал позволяющий прикоснуться к своенравному артефакту не было времени. Если бы с ним был кто-то из императорской фамилии, то сфера покорно далась бы в руки, но они не могли так рисковать ни Императором, ни его находящейся на сносях женой, должно быть, личная гвардия давно вывела их из занятого предателями дворца…