– Это медведица… И она сзади…
– Небольшой белый хищник, обитающий в северных районах земли, – в ужасе сказал Кирилл.
– Что? – не понял его Максим.
– Песец!
В это время сзади, откуда донесся звериный рык, затрещали кусты.
– Медведица бежит сюда, – догадалась Варя, с опаской оглядываясь назад.
– Вот теперь пора двигаться, и при этом быстро-быстро…
Младшее поколение Романовых кинулось в противоположную сторону от шума, забыв про метки на деревьях. От страха у них вдруг появилось столько выносливости и сил, что они минут двадцать пробирались сквозь кусты с огромной скоростью.
– Я больше не могу, – простонала Варя, перейдя на шаг.
– Я тоже, – присоединился к ней Максим.
Школьники остановились, стараясь отдышаться и прийти в себя.
– Елки-палки! – протянул Кирилл, скатываясь вниз по дереву, на которое он наклонился. – Мы же теперь и метки потеряли…
– За-блу-ди-лись, – по слогам подытожила прогулку по тайге Варя.
На некоторое время путники замолчали. В их головах начался активный мыслительный процесс. Кто-то продумывал варианты спасения, а кто-то прокручивал возможные варианты их гибели, выбор которых был невелик: от своего голода или от голода какого-нибудь хищника. Причем, оба варианта заблудившихся туристов не устраивали.
– Вот влипли! – Варя закрыла лицо руками.
Некоторое время подростки сидели молча.
– У кого-нибудь есть предложения? – спросил Кирилл, прервав всеобщее молчание.
Максим и Варя отрицательно покачали головой.
– Да уж. Весело.
– Можно сделать проще. Кто помнит, с базы мы пошли на север или на юг? – через некоторое время опять спросил Кирилл.
– Кто ж там рассматривал, север это был или юг, – развела руками Варя. – Там вокруг были одинаковые деревья. На них не подписаны стороны света.
– Помню, что, когда мы ходили по лесу, солнце светило справа.
– Замечательно! – обрадовался молодой каратист. – Значит, кордон находится на юге, пойдем на юг.
– А потом оно светило справа, и в глаза… – продолжил Максим.
– Да уж. Определили.
– Но мне тоже кажется, что база на юге.
– Даже если и на юге, что нам это дает? – не понимала радости брата Варя.
– Это же спасение! – в голосе Кирилла появилась надежда. – Сначала мы определим, где находится север, а где юг. И пойдем на юг.
– А как мы определим, где север, а где юг? – все никак не доходило до девушки