Перед Иласом над столом появился голографический экран с меню. В списке были такие блюда, как борщ, бешбармак, паста с мясом, рыба, пельмени, соки, чай и многое другое. Он ткнул пальцем в изображение жареного мяса с картошкой, салата из помидоров и огурцов, а также выбрал стакан вишнёвого сока. Внутри прозрачного стола кубической формы сразу же задвигались роботы-манипуляторы, которые с точностью и быстротой принялись готовить заказанные блюда.
Илас не находил себе места. Он то судорожно менял настройки магникресла, то нервно следил через стекло за процессом приготовления. Роботы-повара быстро крошили овощи, жарили картошку на плите, выжимали сок из свежих вишен, но этот механический ритм его не успокаивал. Мими, допивая сок, украдкой наблюдала за братом, чувствуя его беспокойство, но не подавая виду. Её взгляд молча задавал вопрос: что с ним не так? Внезапно, с характерным щелчком, в центре стола открылась круглая крышка, и оттуда медленно вытянулась рука робота, держа поднос с обедом.
– Наконец-то, – пробормотал Илас, глядя на поднос.
– Ты куда-то торопишься? У тебя ещё полчаса до конца перемены, – заметила Мими, не сводя с него глаз.
– Просто очень проголодался.
– Тогда почему не пришёл на обед вовремя?
– Мы с Брасоном обсуждали домашнее задание, – быстро ответил Илас, затем добавил с притворной уверенностью: – И вообще, кто здесь старший? Вопросы должен задавать я, а не ты.
– Если бы ты не пропускал школу, я бы и не вмешивалась. Но тебе нужен контроль. Если бы не я, ты давно остался бы без Интернета и сошёл с ума без своих игр, – сухо ответила Мими.
– Ты ничего не понимаешь! Пройди хотя бы первый уровень в «Лок», и твой мозг зависнет на столетия, – отозвался Илас, насупившись.
– Вообще-то, я уже на третьем уровне, – не без гордости ответила Мими.
– А я… на… – Илас запнулся и начал торопливо есть картошку, запивая соком.
– Точно, что-то ты недоговариваешь, – продолжила Мими, подозрительно прищурившись. – Я жду. Рано или поздно всё прояснится. Так что лучше не обманывай меня.
– Это важное дело. Возможно, самое важное в моей жизни, – ответил Илас, избегая её взгляда.
– Опять собираешься прогулять уроки?
– Я собираюсь устроить встречу с родителями сегодня. Да! Почему бы и нет, сестрёнка? Вот так и сделаю, – сказал Илас с вызовом.