В это же время одну девочку вынесло наружу вместе с креслом. Она повисла над пропастью, удерживаемая только ремнями безопасности, в которых запуталась. Когда поезд снова пошёл по ровной трубе, Мими подползла ближе к проёму и протянула девочке руку. Сзади Мими подстраховывал Синеглаз, крепко держась за её ногу.
Пути ортема проходили так высоко над городом, что у Мими закружилась голова. Девочка потеряла сознание, когда взглянула вниз. Телескопическая стрела сжалась, вернув её обратно в вагон. Но когда стрела разжалась снова, Синеглаза выбросило наружу – он не устоял на ногах и сорвался вниз. Мими лишь успела подхватить девочку, чтобы её не унесло обратно наружу.
– Синеглаз выпал из поезда! – в отчаянии закричала Мими, пытаясь перекричать гул скоростного движения.
Синеглаз падал, и до столкновения с железоасфальтной дорогой оставались считанные метры. Времени почти не было. Илас мгновенно оценил ситуацию, аугментом проанализировав траекторию нисходящих путей ортема. Он зафиксировал ближайший поезд, мчащийся у поверхности Марса, и отдал команду.
Как кресло на телескопической стреле с оглушительным щелчком вырвалось из того поезда и устремилось к Синеглазу, Илас почти выкрикнул:
– Дава-а-й!
Секунда – и кресло поймало Синеглаза в воздухе, словно бейсбольный мяч, всего в нескольких метрах от роковой дороги.
– Получилось, – выдохнул Илас, улыбнувшись от облегчения. Его дыхание было сбивчивым, и он на мгновение привалился к креслу, восстанавливая силы.
– Неплохо, – отозвалась Мими, а затем с тревогой добавила: – Мы его найдём?
– Его поезд пересечётся с нашим через несколько кварталов, – ответил Илас. – Они соединятся в общей трубе ортема.
Тем временем Синеглаз собирал разбросанные мысли, оглядывая вагон настороженным взглядом.
Чтобы догнать скорый маршрут Синеглаза, поезд Иласа должен был объехать почти полгорода. Он резко увеличил скорость, не теряя времени. Поезд рванул вперёд, разгоняясь до звуковой отметки, прежде чем нырнуть в вакуумно-магнитную трубу ортема. Стремительный рывок чуть не прижал пассажиров к сиденьям. Но как только пришло время сбавлять скорость, за окнами начали появляться полицейские магнимашины, которые, выстроившись вдоль транспортной трубы, внезапно открыли огонь.
Перебегая в другой вагон, один из пассажиров в панике толкал всех на своём пути. Он резко столкнул Иласа плечом, пытаясь укрыться от пуль. Илас, потеряв равновесие, вывалился из вагона через сломанную дверь и упал прямо на крышу полицейской машины, которая в этот момент пролетала под поездом.