– Надо написать детям, чтобы они поторопились, – сказал Сагус, задумчиво взглянув на экран.
– Надеюсь, с ними всё в порядке, – тихо ответила Амели.
– Они справятся, – заверил её Сагус.
Амели казалось, что за ними кто-то наблюдает: один из роботов то появлялся у входа, то вновь исчезал, как будто его программа сбилась и он блуждал без цели. Сагус, стараясь выглядеть непринуждённо, подошёл к роботу-заправщику и принялся имитировать ремонт. Он ловко переключал инструменты, но время тянулось мучительно медленно, каждый звук усиливал их тревогу. Минуты ожидания растягивались, словно тягучая паутина, где каждый миг наполнялся гнетущим напряжением.
Глава 23
Рой
На тёмно-синем небосклоне летели четыре крылоплана, за которыми следовала целая стая их сородичей. Солнечные блики отражались от лобового стекла, временами ослепляя Синеглаза, когда он искал взглядом крылопланы друзей. Щурясь, он активировал через аугмент солнцезащитную функцию, и стекло затемнилось, позволяя видеть яснее.
Теперь впереди открылась угрожающая картина: им навстречу неслась тьма чёрных дронов, напоминая грозовой фронт, готовый обрушиться в любую секунду.
– Вы это видите? – напряжённо спросил Брасон.
– Их слишком много.
Тысячная армия крылопланов рванула навстречу дронам, запрограммированная Иласом на беспорядочный полёт, чтобы сбить врага с толку. Но дроны, словно хищники, безжалостно сбивали крылопланы один за другим, их огненные пулемёты прочёрчивали в воздухе жгучие трассеры. Крылопланы падали, безжизненно вращаясь вниз. Мими закричала, когда пуля пробила стекло, едва задевая её волосы.
– Они по нам стреляют! – выкрикнула Мими, её голос дрожал.
– Космодром близко. Летите туда. Я их задержу, – сказал Илас твёрдо.
– Что ты задумал? – спросила она, беспокойно оглядываясь на него.
– Берите корабли и сразу отправляйтесь на заправочную станцию. Родители будут ждать вас там. Что бы ни случилось, Брасон, обещай мне, что сделаешь всё, как я сказал, – Илас серьёзно посмотрел на него через видеосвязь аугмента.
– Хорошо, обещаю, – ответил Брасон, с трудом скрывая тревогу.
– Ты возомнил себя героем?! – бросила Мими, её голос звучал отчаянно.
– Никто из нас не улетит с Марса, если дроны остановят нас у кораблей.
– Мы будем ждать тебя на космодроме, – сказала Мими, пытаясь сохранить спокойствие.