– Зачем надо было это делать, Карл? – Рик делая значительный глоток кофе обратился к парнишке сидящего в камере.
– Отвали, – юноша, скрестив руки на груди еще крепче вжался в стену.
– Граффити на памятнике погибшим рыбакам? По-моему, не лучшее занятие после школы, ты так не считаешь? – глаза Рика устремились на фото, сделанные его коллегой.
– Я этого не делал, – выкинул Карл чуть повысив голос.
– Ты правда хочешь сидеть здесь всю ночь?
– Нет… – мальчишка замешкался и с надеждой взглянул на полицейского.
– Тогда просто скажи, – Рик легко улыбнулся, – Это была Люси Хигстон?
Карл с ту же секунду себя выдал, его лицо застыло в пугающем удивлении.
– Что? Нет, нет, это не она! – мальчишка попытался скрыть правду, но его глаза говорили за него.
– Не умеешь ты врать, Карл, – Рик сложил фото происшествия в небольшой конверт и убрал в папку, – Дело раскрыто.
Рик снял с пояса связку ключей и открыл камеру, парнишка смотрел на него в недоумении.
– Но я же ничего не сказал?
– Выходи давай, завтра поговорю с Люси и всё уладим, идет?
Еще немного погодя Карл вышел склонив голову, по его виду было понятно что в произошедшем нет его вины, он лишь не хотел отставать от ровесников и увязался за всеми по инерции, а Люси Хигстон, местная красавица, не редко принуждала мальчишек следовать ее указаниям в обмен на внимание.
На самом деле семья Хигстон была одной из главных семей в городке, Говард Хигстон, глава семьи, был мэром, мать семейства, Шарлотта, являлась главой общественного управления. Нельзя было сказать, что они злоупотребляли своим положением или что они были плохими людьми, но некая зловещая аура витала вокруг них, словно надоедливые мухи, липли ко всем жителям, шепча на ухо что нужно делать.
Как только тяжёлые двери полицейского участка закрылись и Рик наблюдал в окно как Карл запрыгивает на свой старенький велосипед, попутно сражаясь с дождем и ветром, укрываясь толстую коричневую куртку, вновь наступила тишина, рядом со столом потрескивал маленький обогреватель, а компьютер неустанно крутил лопасти вентилятора внутри процессора.
Маленькое событие, детская шалость и первое дело за этот месяц, но и оно закончилось. Рик обмотал тугой резинкой тоненькую папку и бросил в полупустой металлический ящик.
Ночь тянулась невозможно долго, Рик выпивал кофе чашку за чашкой, и казалось нет конца этой скуки. За окном бушевала сильная буря, ливень смешался с невероятно мощными потоками ветра, словно сама природа протестовала против человечества. Дубовая дверь участка медленно открылась, и сначала Рик не придал этому значение и даже не взглянул в ту сторону.