– Это… красиво звучит, – пробормотал я, ощущая, как на лице проступает легкий румянец.
Она посмотрела на меня, улыбнулась, и я вдруг почувствовал, что этот мрачный мир стал немного светлее.
– Кстати, я Кэсс, – сказала она, протягивая руку.
– Эстев, – ответил я, немного смущенно пожав ее руку.
– У тебя необычное имя. Откуда оно?
– Мама выбрала. Оно вроде как… из книг, – ответил я, чувствуя, как голос предательски дрожит.
– А ты сам читаешь?
– Раньше читал, – сказал я, опустив взгляд. – Сейчас уже нет.
– Почему?
Я замялся, не зная, что сказать. Как объяснить незнакомке, что я больше не могу читать, потому что мысли постоянно возвращаются к тому, кем я стал?
– Просто… времени нет, – выдавил я.
Она снова улыбнулась, но на этот раз ее взгляд был чуть серьезнее.
– А я читаю все подряд. Особенно люблю фантастику. Иногда хочется сбежать в другой мир, знаешь?
Я кивнул, не зная, что ответить, и просто слушал. Ее голос был спокойным, мелодичным, как шелест дождя, и с каждым ее словом мне становилось легче. Она рассказывала о книгах, о своих прогулках, о том, как однажды потеряла зонтик и промокла до нитки. Впервые за долгое время мне хотелось слушать.
– А ты? Что ты любишь? – вдруг спросила она.
– Я… – я запнулся, потому что даже не знал, что ответить. – Не знаю.
– Ничего?
– Раньше я любил… рыбалку. Мы с отцом часто ездили к озеру.
Ее взгляд стал мягче.
– Звучит здорово. А почему перестал?
Я посмотрел в сторону, стараясь не встречаться с ее глазами.
– Просто… жизнь изменилась.
Она ничего не сказала, но я почувствовал, что она понимает больше, чем говорит.
Дождь начал усиливаться. Капли громко стучали по земле и листьям.
– Ты весь промокнешь, – сказала она, кивая на мое худи.
– Я привык, – ответил я, пытаясь улыбнуться.
– Тогда, может, погуляем еще? – предложила она, поднимаясь.
Я удивился ее предложению. Никто не хотел проводить со мной время, тем более в дождь.
– Ладно, – тихо сказал я, чувствуя странное тепло внутри.
Мы пошли по мокрой дорожке, и я вдруг понял, что впервые за долгие недели мне не хочется быть одному.
Дождь усиливался. Капли громко барабанили по деревьям и скамейкам, словно стараясь заглушить тишину, которая иногда проскальзывала между нашими словами. Мы с Кэсс шли по извилистой тропинке парка, стараясь избегать глубоких луж, хотя это уже не имело смысла – ноги давно промокли.