– Странно, – проговорил он. – Не заперто!
Вынув ключ, он не без усилия сдвинул панель в сторону, открыв потайной шкаф, полный женских вещей различного вида и стиля.
Лорд Дарси беззвучно присвистнул.
– Попробуйте вон то синее платье, ваша светлость, – предложил секретарь. – Вон то, с… да, оно самое.
Лорд Дарси снял его с плечиков. Те же пуговицы. Одинаковые. И одной спереди не хватает! Оторвана!
– Мастер Шон! – не поворачиваясь, позвал он.
Тот вперевалочку подошел к ним. В его руках появился странной формы бронзовый предмет, которого сэр Пьер не узнал.
– Зло, оно зло и есть! – пробормотал чародей. – Вибрации его повсюду. Да, милорд?
– Проверьте связь этой пуговицы и платья, когда доберетесь до них. Я хочу знать, когда была разорвана связь.
– Да, милорд. – Перебросив платье через руку, он уронил пуговицу в сумку на поясе. – Одно могу сказать точно, милорд. Вот вы говорите о миазмах зла, так эта комната полна ими!
Он поднял находившийся в его руках предмет.
– Чувствую определенную подноготную – нечто, копившееся здесь годами и источавшее эти миазмы, но теперь их перекрыл адский выхлест. Свежий и очень сильный.
– Что меня совершенно не удивляет, ведь сегодня ночью или на самой заре здесь произошло убийство, – заметил Дарси.
– Хм-м-м, да. Да, милорд, здесь стоит запах смерти – но не только. Я чувствую что-то другое, нечто такое, чего не могу понять.
– Вы определили это одним посредством своего бронзового креста? – заинтересованным тоном поинтересовался сэр Пьер.
Мастер Шон дружелюбно посмотрел на него.
– Это не совсем крест, сэр, а crux ansata. В Древнем Египте его именовали анкхом. Обратите внимание на петлю сверху, отличающую его от истинного креста. Понимаете ли, истинный крест – правильным образом освященный, благословенный, – истинный крест своим действием рассеивает зло. Но анкх просто вибрирует в присутствии зла из-за замыкающей контур верхней петли. И активируется он не благословением, но противоположным… хм… заклятьем.
– Мастер Шон, мы еще не завершили расследование убийства, – прервал его лорд Дарси.
Заметив недовольную интонацию, чародей торопливо кивнул:
– Да, милорд. – И той же походкой, враскачку, отошел прочь.
– Так где же находится та секретная лестница, сэр Пьер? – спросил лорд Дарси.
– Сюда, ваша светлость.
Он подвел лорда Дарси к противоположной стене и отодвинул другой гобелен.