– Сомневаюсь, – выдыхаю обреченно.
– Смотри, это, часом, не тот, за кого мы должны болеть?
Перевожу взгляд на лед и ухмыляюсь. Олег стоит прямо напротив нас за изгородью, улыбаясь во все тридцать два зуба. Машу ему рукой в приветственном жесте и забываю про смущение, когда кричу: «Удачной игры!» – в надежде, что он расслышит среди этого шума.
В ответ Олег кивает, улыбаясь еще шире, после чего разворачивается и возвращается к команде.
– Он такой красавчик, – умилительно пищит Ксюша, когда смотрит вслед Олегу с блаженным восторгом на лице.
– Уйми свои яичники, ему только месяц назад исполнилось девятнадцать, – со смехом пытаюсь воззвать к разуму подруги.
– Всего-то шесть лет, тоже мне разница в возрасте.
– Лучше расскажи мне немного о правилах, пока игра не началась, – отвлекаю внимание от персоны Фокина другим способом.
Следующие пятнадцать минут Ксюша пытается ввести меня в курс дела и рассказывает обо всем, что касается хоккея. Оказывается, сейчас идет что-то вроде отборочных матчей по всей стране в борьбе за звание чемпиона. Она называет еще с десяток терминов, которые я, конечно же, не понимаю, но звучит серьезно. Сам факт того, что каждая команда играет шестьдесят восемь игр только в первом этапе, шокирует. Это же в каком ритме живут члены команды, чтобы помимо тренировок еще ездить по всей стране? Безумие, не иначе.
Игра начинается неожиданно. Вроде только заканчивается гимн, и вот уже хоккеисты катаются по льду со скоростью ветра. Фанаты повсюду скандируют кричалки в поддержку обеих команд.
Как-то много лет назад я ездила на футбольный матч с друзьями, и там была похожая атмосфера. Шум, гам вперемешку с суетой.
По словам Ксюши, противники Олега с громким названием «Буйволы» приехали из Нижнего Новгорода. Как связаны рогатые животные из Африки с хоккеем – понятия не имею, даже не спрашивайте. Красно-черная форма их команды ярко выделяется на фоне наших сине-желтых, что крайне удобно, когда ты в процессе отслеживаешь, кто есть кто.
Я очень стараюсь не выпускать из внимания шайбу, которая летает по льду, и каждый раз вздрагиваю, когда она приближается ко мне. Да-да, фобия с прилетевшей в лоб черной штуковиной никак не хочет отпускать мой разум.
Внезапно Олег уезжает со льда, а вместо него на площадку выскакивает игрок из будки, где находится вся команда.