– А он и правда торчок, – и поспешил к подъезду.
Ду Чэн выбежал за ним. Чжэньлян, заметив это, повернулся:
– Зачем вы пошли со мной?
– Зачем? – Ду Чэна немного удивила такая реакция. – Чтобы взять преступника.
– Да хватит вам, – капитан Чжан махнул рукой, – возвращайтесь в машину.
Лицо Ду Чэна помрачнело. На языке вертелось: «Вот же щенок! Когда я стал полицейским, ты еще под стол ходил». Но то, что он сказал Чжэньляну, было:
– Ладно. Вы там поосторожнее.
Свернув на дорожку перед зданием, Ду Чэн сердито обернулся:
– Вот же сопляк!
Он завернул за угол и, осмотревшись по сторонам, расстегнул молнию на штанах. Облегчившись, неторопливо поправил одежду и побрел к машине. Открыл дверь и снова потянулся за пачкой сигарет. В это время с конца средней дорожки донесся шуршащий звук шагов – внезапно в темноте ночи возникла едва различимая тень.
В ту же секунду Ду Чэн инстинктивно потянулся за ключом и повернул его, заглушив мотор.
Двое полицейских на заднем сиденье одновременно издали возгласы удивления – и сразу замолкли.
Ду Чэн вытащил ключи, закрыл дверь и закурил, пристально смотря на приближающегося человека.
Это был мужчина ростом примерно сто семьдесят сантиметров. В правой руке он нес пакет из продуктового. Заметив, что в темноте внезапно возник огонек, незнакомец немного поколебался и зашагал быстрее ко второму подъезду четвертого здания.
Ду Чэн без всякой задней мысли двинулся за ним.
Мужчина, вероятно, ощутил, что его преследуют, но не повернул головы и пошел прямиком к лифту. Увидев цифру восемь на панели, замер и нажал на кнопку «вверх».
Лифт потихоньку поехал вниз и несколько секунд спустя, издав «дзинь», со скрежетом открылся.
Мужчина вошел в кабину. Ду Чэн, выкинув сигарету, последовал за ним. Незнакомец опустил голову, можно было видеть лишь жесткие короткие волосы на его макушке. На нем была темно-зеленая хлопковая ветровка.
Двери лифта захлопнулись. Рука мужчины остановилась рядом с цифрами, указывающими на самые верхние этажи, – и в конце концов он нажал на «10». Ду Чэн, протянув руку из-за его спины, нажал на «15».
Мужчина будто затаил дыхание. Лифт направился вверх.
Узкое пространство начало заполняться странным запахом. Ду Чэн посмотрел вниз, на пакет в руках незнакомца – в нем лежали две пластиковые коробки с едой, от которых исходил жар, а сам пакет внутри покрылся небольшими каплями. Полицейский шмыгнул носом и, аккуратно протянув руку за пояс, раскрыл кобуру.