– А здесь… разрешено курить?
– Я же в своей собственной комнате, никому это не помешает. – Старик сноровисто достал одну сигарету, зажег и снова взял пачку, показывая на нее: – Будешь?
Парень торопливо замахал руками:
– Спасибо, я не курю.
В этот раз старик не стал настаивать и увлеченно закурил. А когда сигарета дотлела до конца, выбросил ее в жестяную банку на подоконнике.
– Как тебя зовут?
– Вэй Цзюн.
– Из какого университета?
– Педагогического… третий курс.
– Какая специальность?
– Юриспруденция.
– О? – Старик вскинул брови. – Изучал уголовный кодекс?
– Изучал. – Парень почувствовал, что начинает нервничать. – На первом курсе.
Старик покачал головой, на мгновение задумался, а затем выдал:
– Можешь объяснить мне, что такое срок давности?
– Срок давности? – Вэй Цзюн окончательно опешил. – Почему вы спрашиваете?
– Не бойся, я не проверяю твои знания, – старик засмеялся, – лишь интересуюсь.
Вэй Цзюн хорошенько напрягся, чтобы припомнить. В самом деле, рассказать наизусть весь уголовный кодекс невозможно, но в общих чертах познакомить старика с понятием «срок давности преступления» гораздо легче.
Старик слушал крайне сосредоточенно, будто боялся упустить что-то важное. Вэй Цзюн непроизвольно почувствовал себя на паре, когда под конец семестра учитель дает список тем, которые будут на финальном экзамене.
После окончания рассказа настроение старика упало, а взгляд помрачнел. Он посидел молча какое-то время и снова закурил.
– Говоришь, если убил человека, – он задумчиво смотрел на струю дыма перед его глазами, – преступление имеет срок давности двадцать лет?
– Нет-нет! Возможно, могут продолжить расследование… кто же этим занимается? Верховный народный суд или Народная прокуратура…
– А-а-а… – Выражение лица старика немного смягчилось. – Что же ты, парень, не выучил это крепко-накрепко?
Вэй Цзюн покраснел. Старик, заметив его смущение, рассмеялся.
– Не воспринимай всерьез, что ты… – Он закашлялся. – Расскажешь мне в другой раз. – Затем, будто что-то вспомнив, спросил: – А ты зачем здесь? Волонтерство?
– Да, – Вэй Цзюн немного поколебался, – а еще это часть работы по предмету «Общественная практика». Мне нужно набрать десять часов.
Старик посмотрел на часы:
– В этот раз…
– Мы здесь примерно на три часа. Мне еще нужно будет приехать не менее двух раз.