–– А что? Я не похожа на девушку, которая может пойти в горы? – с вызовом сказала Нина и дёрнула плечом. Наваждение, в котором она видела парня-защитника, растворилось. – Да, я решила пойти, развеяться, чтобы ни о чем думать! Даже кошки себе купила. И это не котята, что б вы знали, – она назидательно помахала указательным пальцем перед лицом его лицом.
–– Ну, теперь я понял, – сказал парень и опустил голову, а Нине показалось, что он попытался спрятать улыбку.
Скрестив руки на груди, она села ровно и теперь думала только о том, чтобы полёт наконец закончился!
Это были невыносимые два часа. Нина силой воли заставляла себя сидеть ровно, чтобы даже вскользь не увидеть соседа по креслу. В аэропорту она сбежит от него и навсегда забудет.
Когда самолёт приземлился, Нина вместе с самыми нетерпеливыми вскочила, схватила рюкзак и быстро пошла по проходу. В зале ожидания пассажиров встречал невысокий, худой мужчина с табличкой, на которой было написано название турфирмы. Нина свободнее выдохнула, когда увидела, как к нему приблизились еще пять человек, среди которых была одна девушка.
–– Ну вот и встретились! Меня зовут Константин, я ответственный за организацию вашего похода и второй гид. Сейчас мы все соберёмся и… О!
Константин вдруг плавно утёк из группы туристов. Нина обернулась и с изумлением увидела, как он подошел к тому самому, кивающему и неразговорчивому парню из самолёта. Тот был в огненно-оранжевой куртке, и глаз от него отвести было невозможно. Мужчины пожали друг другу руки как хорошие знакомые. Хм, и что это могло бы значить?.. Но не успела она подумать, как они вдвоём подошли к собравшейся группе.
–– Ну а теперь, когда мы все в сборе – знакомьтесь, – Константин хлопнул парня по плечу, Нина замерла, чувствуя, как её обдаёт горячей волной, а в животе сжимается тугой комок. – Это Антон Букреев – ваш главный гид-инструктор. Свеженький, отдохнувший, только из что из отпуска. Антон теперь для вас надёжное плечо, правая рука, главный направляющий и первый в связке. Именно он поведёт вашу группу на штурм горы. А пока предлагаю штурмовать автобус!
Антон обвёл всех взглядом и каждому из группы улыбнулся. Ей тоже улыбнулся и кивнул, тёмные пряди упали на лоб. Нина закусила губу. Горячая волна от живота накрыла голову: щеки, уши и всё лицо горели стыдом. Надо же, главный гид-инструктор, а она ему хамила и про эти проклятые кошки затирала! Но вообще-то он сам виноват! Мог бы и обозначить себя. А так воспользовался её незнанием, еще и «ну теперь я понял», – что он такое понял, интересно? Что не место ей в горах? Перебив раздражением и обидой приступ стыда, Нина встряхнула волосами, поправила рюкзак на плече и гордо прошла мимо новоиспеченного инструктора. Ну и что, что он теперь будет считать её дурой… Отставить стыд! Она приехала сюда, чтобы измениться и этот шаг будет первым.