– Где же я возьму еще двух основателей? – вздохнул Джад.
– Пригласи Адиса. – Ответил ему проходящий мимо Рэй Грей, учитель ордена с Земли. Его золотой костюм бесил так же, как и его колкие шуточки.
Адис был таким же жутковатым основателем, как и сам Дарим Глоу и в ордене иногда посмеивались, представляя, как они сойдутся вместе в одном тренировочном зале. Если это произойдёт, возможно, станция не выдержит и упадет с орбиты на поверхность Талы.
– Погоди-ка, Рэй! – окликнул его Джад, собрав свои длинные черные волосы в тугой пучок, что означало: он готов к бою. Но это были обычаи мира Окутаны, откуда он прибыл когда-то в незапамятные времена, а учитель Грей был обычным недалёким землянином и понятия не имел, что прически так важны для окутанцев, и потому лишь прибавил шагу, удаляясь от Джада. Но помощник ордена громко воззвал к удаляющемуся учителю: – Ты внесен в список комиссии по рассмотрению нового кандидата. Будь добр явиться в Торжественный зал в одежде ордена.
– Ты издеваешься? – огрызнулся Рэй, вдруг осознав западлянку Джада. – У меня сейчас тренировка, а завтра я лечу на доклад на Землю. Делать мне нечего!
– Ты уже внесен в список.
– Кто это сказал?
– Я. А основатель Дарим Глоу передал мне полномочия.
Рэй выругался на земном языке и наградил Джада пронзительным гневным взглядом. Но помощник был невозмутим, только еще туже затянул черный хвост волос. Он быстро направился в кафе, где было полно народу. Но когда Джад вошел в большое просторное помещение с мягким желтым светом, все столики оказались пустыми. Кое-где даже остывала недоеденная еда. Пахло мясом тахорга и земными молочными коктейлями. В конце зала сидел только один единственный гуманоид. Высокий, светловолосый со странным горбом на плечах. Он был бы красивым, с тонкими чертами лица, большими оранжевыми глазами и бледной кожей, если бы не этот неприятный горб. Впрочем, ничего не подозревающий, он вяло ковырял вилкой кусок мраморного мяса гвальского снука и лениво рассматривал звезды в большом иллюминаторе. Белый костюм странника удачно обтягивал его стройную фигуру, длинный плащ он снял и повесил рядом на стул.
– Лин Гранд, через пять минут вас ждут в Торжественном зале на прохождение теста кандидата. – Ледяным голосом сообщил Джад, ожидая, когда кандидат затрясется в страхе, побледнеет и упадет в обморок. Но ничего такого не произошло. Тот, кого назвали Лин Гранд (и наверняка, это было не настоящее имя) только довольно хмыкнул и отбросил вилку, словно давно ждал этого момента. Джад подумал, что он слабоумный или не в курсе, как проходит тестирование кандидатов. Почему ему не объяснили? На всякий случай он пояснил: – По приказу основателя Дарима Глоу это будет полное тестирование с комиссией.