– Мария.
– Мария. И давно ты работаешь в этом доме служанкой?
– Два года.
– Сколько же тебе лет? На первый взгляд не больше семнадцати.
– Мне шестнадцать. Мои родители умерли два года назад,– всхлипнула девушка, и, словно почувствовав доверие к незнакомой сеньорите, начала рассказывать.
– Я была в ужасном состоянии. Шла по улице и плакала. Я не особо понимала куда иду. И, вдруг, меня сбила машина. Представляете? За рулём был молодой хозяин, сеньор Диего. Упав, я потеряла сознание, а он, испугавшись, что я умру, привёз меня к себе домой. Его родители позвонили своему доктору. К счастью, ничего серьёзного не было, и очень скоро я поправилась. А так как идти мне было не куда, а сеньорам нужна была служанка, они предложили мне остаться.
– Странно… – задумчиво произнесла Сара.
– Что странно,– не поняла Мария.
– Да так, ничего, это я о своём. Они, наверное, очень добрые, твои хозяева?
– Сеньорита, пожалуйста,– девушка опять испуганно посмотрела по сторонам,– не спрашивайте меня ни о чём таком, мне и так здорово достанется, если сеньора узнает, что я разговаривала с Вами.
– Тогда почему ты это делаешь?
– Не знаю, мне кажется, что Вы хорошая. А здесь.... Совсем не с кем поговорить, только Кармелла, но она очень занята днём на кухне; да Хулио, садовник, но он целый день в саду.
– Кармелла и Хулио. А они давно здесь работают?
– О да! Они оба уже не молодые. И, насколько мне известно, они всю жизнь проработали в этом доме.
– Замечательно!
– И что же такого замечательного сказала Вам моя служанка?– прозвучал позади девушек голос. Увидев испуганное личико Марии, Сара встала навстречу хозяйке дома и произнесла:
– Она предложила мне что-нибудь выпить, и я ответила «замечательно», – и добавила, повернувшись к девушке: – сок, если можно.
– Да, сеньорита, сию минуту,– служанка быстро выпорхнула из комнаты.
« Должно быть, эта сеньора Аманда настоящая мегера, раз Мария её так боится»,– подумала Сара. И. изобразив на лице дежурную улыбку, представилась:
– Сара Армандо. Я из медицинского университета. Кажется, вам требуется сиделка?
– Да. Мой свёкор недавно перенёс инсульт, поэтому пока ещё он не может сам передвигаться и обслуживать себя. В Ваши обязанности будет входить лечение, которое назначит наш семейный врач, а так же прогулки с сеньором Родриго по саду. Ваша комната будет находиться напротив его комнаты, чтобы Вы в любой момент могли услышать его, если он Вас позовёт.