«Давай так-сейчас мы пойдём ко мне, ты согреешься, отдохнешь, поешь, а утром поедем на кладбище?» -сказал старичок.
Был ли выход у Мариши-оставаться одной, ночью, в лесу? Голодной и замерзшей? Она заплакала, но дала дедушке руку, и они двинулись из леса в деревню. Надо сказать, эта деревня находилась не так далеко от той, где Маришу приютили на ночлег родители усопшей, часах в трёх езды, а до кладбища, если на лошади, часа за полтора можно добраться. Кладбище, как и бывало в ту пору, приходилось общим на обе деревни, и поэтому дорога туда, как правило, была понаезженна, ну когда не было метели.
Мариша и дедушка шли, снег скрипел под ногами, яркие звезды привлекали взгляд Мариши.
«Тебя, наверное, ищут родители? Вот ты молчишь, а как узнать то, где ты живёшь?» -начал разговор дедушка.
Мариша отрицательно кивнула головой, дедушка понял, что у неё нет родителей.
«А где твои мама и папа?» -спросил дедушка, Мариша показала рукой на небо, он понял, что она сирота, а это значит, что он может её оставить у себя, будет ему как дочка, и документы позже справит:
«А ко мне жить пойдёшь?» -спросил дедушка, -«а то я уже пять лет один. Моя жена, моя любимая Параскевушка, давно тоже на небе, там же, где и твои родители, сын ушёл в солдаты, а дочери повыходили замуж, да по разлетелись по разным городам. Я уже пять лет один, от этого я начал охотиться, и иногда, во время охоты, я захожу в тот домик, что бы передохнуть. Вот и сегодня я зашёл туда-а там ты, мне, старику, подарочек… эх, Параскева, небось, рада за меня? Я буду тебя как дочку любить, я хоть и не богат, но сделаю все, что бы ты была счастлива…».
Мариша слушала его, иногда по щекам стекали слёзки. Наконец показалась деревня-дома стояли сонные, где то уже спали, где то ещё теплились лучины, наконец Мариша и дедушка подошли к дому, дед открыл дверь, Мариша вошла, и села на табурет.
«Потерпишь немного? Я сейчас затеплю лучину, разведу огонь в печи, и мы с тобой поужинаем. Смотри что у меня есть» -и он достал из мешка зайца. Мариша подошла к зайчику, гладила его, обнимала, дула, пытаясь согреть, но заяц лежал мёртвый. Мариша заплакала… Она зло посмотрела на дедушку
– « Ты чего, глупенькая? Тебе жалко зайку?»
Мариша, вытирая слёзы, показала на зайца, потом на небо, дедушка улыбнулся, и вышел, надо было принести дрова, да печь топить…