Перейдём к вопросу «зачем?». Отвечу как истинный путешественник: потому что это весело. Нет, печатать книги и заниматься всей этой муторной фигнёй – не весело. Вообще не весело. За меня это делает мои дорогой паук Снеки. В шесть лап печатает. Не забесплатно, конечно. Это его хлеб, его промысел и выбор. У всех нас в самом начале есть выбор, от которого потом никак не отвяжешься. Вы и сами знаете, о чём я. Снеки решил не рисковать, скопил деньжат и открыл в квартале Паутина свою издательскую мастерскую. Мне же приятно вспоминать то время, мысленно перебирать детали. И самое забавное, что даже не нужно привирать или что-то придумывать. На этой планете ещё столько всего неразгаданного, но мы как путешественники получаем наслаждение не от конечной цели, а от пути, который проходим.
Смерть и перемещение
Моё путешествие началось со смерти в прежней жизни. Все вокруг меня говорили, что «не нужно бояться смерти, смерть – это не конец» и ещё многое другое. Но я видел в их глазах страх смерти. Я тоже боялся. Умирать всегда трудно и невесело. И мы сейчас не станем развивать философскую дискуссию на тему «А что, если?..». И сравнивать, что лучше, например: стать яйцехранилищем, попав в плен к наездникам (насекомым), или умереть. Ясно-понятно, что тут просто без вариантов – смерть. Но одно дело – существовать здесь, совсем другое дело – существовать там.
Всю свою жизнь я был простым человеком, любил природу, братьев наших меньших. Сначала работал по специальности, потом один добрый дяденька подсказал идти в бизнес, и я пошёл. С переменным успехом, но мне удалось. Это было маленькое предприятие. Покупали по низкой цене, продавали по высокой. Спекулянты. У меня была жена, дети. И в итоге я умер от старости в возрасте семидесяти восьми лет, в больнице. Лёгкие отказали, воздух престал поступать. Радовало лишь, что мои предсмертные хрипы и попытки вдохнуть не видел ни один из моих близких. В самом конце не было ни туннелей, ни белого света – только жгучая боль в груди от беспомощности. Мой труп лежал на больничной койке, а прибор раздражительно отбивал один и тот же звук. Я умер, но продолжал думать. Мог мыслить, а значит, не умер. Но всё вокруг замерло. Мне казалось, что долго ничего не происходило. Словно моё время в один момент закончилось и дальше идти не может, поэтому я оказался во временной петле. И тут я услышал голос. Он был женским, ласковым, но каким-то механическим, как у робота.