Я рассмеялась, пообещала парню, что обязательно подумаю над его предложением и стала собираться. Вдали уже маячили огни родного города.
***
Я вышла на перрон и вдохнула полной грудью. Чистый и свежий воздух был настоящим наслаждением для моих лёгких, привыкших к загазованности большого города. Здесь дышалось гораздо легче, ведь обширные леса подступали так близко, что от нашего дома можно было пешком ходить за ягодами и грибами.
Невольно вспомнилось, как, приезжая в августе на папин день рождения, мы всякий раз шли в лес с плетёными корзинками.
Егор очень любил собирать грибы, хоть и плохо в них разбирался. После таких «сборов» мне приходилось делать тщательную ревизию в его корзинке и выкидывать поганки.
– Я думал это лисички! – оправдывался он. – Помнишь, как в прошлый раз ты вкусно приготовила их со сметаной?
Опять, опять эти воспоминания…
Даже здесь они преследуют меня и не дают покоя. Интересно, если бы я уехала на необитаемый остров, туда, где нет нашей общей истории, память всё равно будоражила бы моё воображение?
Мой разум играл со мной злую шутку. Ему было гораздо легче принять тот факт, что имеется, пускай, даже самая незначительная гипотетическая вероятность вернуться в счастливое прошлое. Пытаясь защитить психику от травмы, память воскрешала дорогие сердцу моменты нашей с Егором жизни.
***
Железная дорога разделила наш городок на две части, одна из которых называлась центральной, а другая залинейной. Родительский дом находился в центре, до него было рукой подать.
Я катила свой чемодан по тротуару и думала о том, что, наверное, зря не предупредила отца о приезде. Решила сделать ему сюрприз, да и отвечать заранее на расспросы совсем не хотелось.
Лучше уж расскажу обо всём с глазу на глаз. Поставлю, так сказать, перед фактом.
На пригорке показался добротный кирпичный дом. Его построил мой отец, ещё в те счастливые времена, когда я училась в школе, и была жива мама.
Осень уже вступила в свои права, но придомовая лужайка выглядела аккуратной и ухоженной. У забора красовался ряд вечнозелёных кустарников, подстриженных в форме пирамидок.
На мой звонок на крыльцо вышел отец и слегка опешил от неожиданности.
– Доченька, моя дорогая! Ты откуда здесь? Ну, иди скорее, обними своего старика.
Я шагнула в отцовские объятия и положила голову на широкую грудь. Его сильные руки так надёжно держали меня, что я невольно почувствовала себя вновь маленькой девочкой. Как в далёком беззаботном детстве, когда всё виделось исключительно в розовом цвете.