– Э… А должна?.. – попыталась отшутиться я, потому что на самом деле не помнила его.
Он смотрел на меня выжидающе, а я изо всех сил ворошила закоулки собственной памяти.
Это что, уже старческий маразм? Нагрянул нежданно-негаданно? Как вообще можно забыть мужчину с такими внешними данными? Может, он меня спутал с какой-то другой Ларисой?
Видя моё замешательство, Михаил покачал головой и усмехнулся:
– Ну как же так! А я-то надеялся, что ты хоть иногда будешь вспоминать обо мне.
И тут, словно озарение: школьные годы, нескладный худощавый восьмиклассник безнадёжно влюблён в меня, десятиклассницу. Скромные букеты полевых цветов, робкие стихи и вечные насмешки одноклассников над моим юным воздыхателем.
– Миша! Мишаня! – радостно воскликнула я и тут же очутилась в его крепких объятиях. Я почувствовала, как внутри у меня всё замерло, словно беззаботная юность вернулась на какой-то миг и обожгла своим горячим дыханием.
– Всё-таки вспомнила, – тихонько прошептал он мне на ухо.
– Ну, что ты хочешь? – отстранилась я, наконец, от Михаила и легонько стукнула его ладонью по плечу. – Я тебя последний раз видела, когда ты ещё совсем мальчишкой был. Худой, застенчивый! А сейчас?.. Шикарный мужчина! Попробуй, узнай!
***
Домой я вернулась в отличном настроении и весь оставшийся вечер улыбалась.
– Ты что такая радостная сегодня? – поинтересовалась Валентина. – Хорошие новости?
Я со смехом рассказала ей «мистическую» историю про объявление, которое то и дело попадалось мне на глаза и буквально «силой» затащило меня на курс графического дизайна:
– Прихожу сегодня на открытый урок, а там преподаватель – Миша Королёв! Мы с ним в школе вместе учились. Он даже был немного в меня влюблён. Правда, он был на два года младше, и я тогда не воспринимала это всерьёз.
Валентина внимательно выслушала меня и всплеснула руками:
– Миша Королёв! Так я его маму хорошо знаю. Она в Центральной библиотеке работает, очень славная и порядочная женщина.
Мысленно усмехнувшись, я сразу вспомнила про эту милую особенность провинциальных городков: здесь все друг друга знают! С одной стороны это немного напрягало, а с другой – можно было без труда собрать верную информацию о ком угодно.
– Ну, и как тебе Миша? Вы с ним поговорили?
– Да, – кивнула я в ответ, – поговорили… Я сначала его не узнала. Он так возмужал. Похорошел. Жаль, что я сейчас не в том положении, чтобы кокетничать с мужчинами.