– Послезавтра помолвка. Король велел провести ее во дворце.
– Ах, да, тебе же неизвестны твои родители. Мой супруг обещал чем-нибудь помочь?
– Великодушие его величества просто не имеет границ. Урден Первый согласился стать моим посаженым отцом во время церемонии.
– О, так я, через супруга, почти матушкой тебе прихожусь. Забавно.
– О такой матушке можно только мечтать, но вы больше подошли бы на роль сестры.
– А ты льстец, Алтон! Однако мне приятно.
Я не знал, как бы ей передать перстень, чтобы не вызвать недовольство монарха. Впрочем, если первая леди подслушивает тайные речи мужа, то вряд ли сама откровенна в разговорах с ним.
– Ваше величество, у меня имеется нечто…
– Погоди, молодой человек, – Элира не дала договорить. Мы прошли несколько шагов, свернули вправо, остановились и лишь после она продолжила: – Теперь слушаю тебя внимательно. Ты хотел рассказать о портале?
Похоже, мы выбрались в зону, где подслушать не могли.
– Да. А как вы узнали? – постарался изобразить удивление. Надеюсь, у меня получилось.
– Считай это небольшими женскими секретами. Говори, у нас мало времени.
– Тогда коротко. Портальный страж просил передать вам этот перстень. Вместе с ключом он дает доступ к порталу, а сам ключ у вашего супруга. Страж чтит вашего отца и вас, но, извините, нелестно отзывается об Урдене Первом. В портальной комнате имеются еще два перстня…
Рассказал, как их найти.
– Благодарю тебя, Алтон. – Она благосклонно приняла подарок. – Сколько таких перстней у моего мужа?
– Два.
– А ведь ты несильно удивился, что я знаю о портале. Почему? – спросила она, пристально изучая меня взглядом.
– Вы – дочь своего отца. Похоже, о дворце и порталах он знал гораздо больше, чем ваш супруг, да продлит Вард его годы. – Понимал, что леди Элира не особо привечает второго мужа, но старался говорить о нем уважительно.
– А ты не только учтив, но и умен, Алтон. Думаю, во время церемонии помолвки нам еще удастся переговорить.
– Благодарю, ваше величество. Счастлив знакомству.
Через пару минут меня привели к портному. Тот окинул оценивающим взглядом и снял всего пару мерок. В ответ на мой удивленный взгляд, очень подробно объяснил:
– Я так и знал.
Затем меня пригласили в какой-то зал.
– Во время помолвки обязателен танец жениха и невесты, – сказал хрупкий мужчина, которого мне представили, как танцмейстера. – Вы в прошлом простолюдин, поэтому вряд ли умеете двигаться под музыку.