* * *
И почему в сутках не сорок и не пятьдесят часов? Солнце уже миновало наивысшую точку, а я не сделал и трети запланированных на сегодня дел. Хорошо хоть мы с Ургасом без приключений добрались в особняк, но там нас сразу встревожили неприятные вести о привидениях. Один из них пропал и, судя по исчезнувшей привязки к алтарю, либо был окончательно развеян, либо перепривязан к иному источнику.
Кортис после краткого приветствия посоветовал сразу переговорить с дедом Ялгуса, а сам отлучился отправить послание желавшему встретиться со мной купцу и жившей неподалеку Атиме.
Глава здешних привидений, граф Имлат Керлинский, проявился, стоило покинуть комнату баронета. Выглядел он крайне взволнованным.
– Здравствуй, Алтон. Смотрю, ты сильно вырос с нашей прошлой встречи.
– Вам, наверное, виднее, но вроде остался таким же.
– Я не про внешние данные. Ты стал гораздо сильнее, а еще… Если не ошибаюсь, это печать графа магии? – в голосе мне послышалась скрытая надежда.
– Да, ректор говорил мне о ней.
– Вот это удача! – радостно воскликнул он.
– Удача? – не мог понять, что так обрадовало собеседника.
– Дело в том, что два часа назад мой племянник покинул имение, а вскорости исчезла его привязка. Собирался уже просить Кортиса идти его искать, но тут появился ты. Поможешь?
– Куда он отправился?
– К той самой иве, возле которой убили дрега. Моя дочь туда уже летала, но не обнаружила никаких следов Шаргала.
– А зачем он покинул поместье?
– После недавнего нападения мы патрулируем ближайшие окрестности, чтобы заранее знать о врагах.
– И где теперь искать твоего племянника?
– Твоя помощь будет заключатся не в том, чтобы его найти, а в том, чтобы призвать, если он еще не развеялся.
– Что для этого потребуется?
– Мне – принести вассальную клятву, тебе – ее принять, – кратко изложил граф. – Ялгус рассказал, что ты приглашал нас в род. Верно?
– Верно. Только я не понял, мы же с вами теперь одного титула, какая вассальная клятва? – Был крайне удивлен предложением Керлинского.
– Ты не прав, Алтон. Граф магии гораздо выше светского графа. Или тебя не устраивает, что мы – не совсем живые?
– Да меня все устраивает. Просто пока не успел осознать себя вельможей, к тому же – магическим. Ладно, с этим буду разбираться потом, сейчас главное успеть вернуть Шаргада.