–Посмотри с той стороны, палка видна?
Вита обошла пятно и отрицательно покачала головой. Гриня вынул палку и потрогал ее:
– Холодная… – он задумался. – Жди здесь, а я сейчас туда за мобильником быстренько слазаю.
И он, не глядя на Виталину, нырнул вглубь пятна.
– Гринь, прости! Я с тобой! – испуганно закричала Вита, и, зажмурившись, осторожно шагнула в черноту.
Чернота оказалась началом тоннеля, она засосала их, словно воронка, и закружила. Где верх, где низ понять было невозможно. Вокруг то и дело появлялись серебряные вспышки, устав от них, ребята закрыли глаза. Наконец, их крутануло последний раз и выплюнуло наружу. Гринин телефон выскочил из пятна чуть раньше ребят, и попал в широкое дупло дерева, но им уже было не до мобильника. Местность оказалась совсем незнакомой. Прямо перед ними раскинулось огромное озеро, раскинулось так далеко, что его берега терялись за горизонтом. Рядом с каменистым берегом возвышался густой лес, а за ним тянулись к небу горные хребты. Занимался рассвет, и солнце поднималось над озером, словно выплывая из его глубин.
– Завораживает, – только и могла сказать Виталина, ёжась от утренней прохлады.
Гриня снял с себя футболку и протянул ее Виталине. Ему тоже было холодно, но смотреть на мерзнущую девчонку было еще холоднее. Негромкие голоса послышались из-за огромного валуна, говорили на иностранном языке. Из-за деревьев к ним вышли двое, на вид ровесники Грини и Виты. Рыжеволосая кудрявая девочка шла впереди, а высокий темноволосый паренек тянул ее за руку назад. «Это же эсперанто», – промелькнуло в голове Грини. Он как программист-любитель, по совместительству хакер, прилично знал английский, а эсперанто выучил из любопытства, наткнувшись в интернете на интересный самоучитель для будущих эсперантистов.
В конце XIX века Людвиг Заменгоф начал работу над проектом международного языка. Он с юности мечтал создать общий, понятный всем людям язык. Эсперанто на новом языке означает «надеющийся», Людвиг очень надеялся на понимание между разными народами.
«Неужели почти забытый у нас язык эсперанто, здесь вовсю используется?» – Гриня был уверен, глядя на странно одетых ребят, что их с Витой закинуло в будущее.
– Я Мэй-Лин, – представилась рыжеволосая, зеленоглазая «русалка», как про себя назвал ее Гриня. Ее темно-зеленый гидрокостюм с капюшоном таинственно поблескивал в лучах просыпающегося солнца. Мэй-Лин тоже с интересом разглядывала незнакомцев, особенно Гриню.