– Муслим, прошу тебя! Ты же видишь, он больной на голову человек! Умоляю!
– Сева, не волнуйся! Я с ним просто поговорю, объясню, чтобы он больше не цеплялся к тебе.
А сапожник, плотный невысокий мужчина лет сорока, метался вокруг своей будки и нервно курил. Муслим большими шагами высокого человека подошёл к нему и, всё также держа папку в руках, миролюбиво сказал:
– Я пришёл. Давай поговорим.
Сапожник, не произнеся ни слова, отбросил сигарету, вскинул руку и резким движением ударил ножом, зажатым в кулаке, Муслима прямо в шею. Молодой человек даже не успел отпрянуть. Кровь хлынула фонтаном. Муслим зашатался, тщетно пытаясь зажать рану рукой и вдруг рухнул на спину. Небо было удивительно чистым и нежно-голубым. Не было ни одного облака. И кругом стояла странная, абсолютная тишина, от которой становилось страшно. Муслим ещё несколько мгновений смотрел ввысь и, прежде чем его глаза закрылись навсегда, с его обескровленных губ тихо слетело всего лишь одно слово:
– Ляля…
Февраль, 2023г., Баку
Моложавая женщина лет пятидесяти сидела в приёмной президента большой компании. Несколькими месяцами ранее она была приглашена на работу в новый отдел, и, после многочисленных этапов, принята в штат. Её попросили подъехать в отдел кадров для подписания контракта. После нудного заполнения многочисленных бланков милая девушка передала просьбу президента новой сотруднице зайти к нему в офис на короткую встречу. И вот, женщина уже минут пять сидела в ожидании приёма. Наконец дверь кабинета открылась и оттуда вышли двое мужчин. В одном из них она сразу узнала президента, его фотографии она уже давно изучила в интернете. А второй был видный молодой мужчина с удлинённой чёлкой, зачесанной на бок. Президент увидел ожидающую его даму и шумно поприветствовал её:
– Здравствуйте! Как хорошо, что вы зашли! Вы как раз вовремя. Знакомьтесь, ваш коллега по цифровой трансформации – Хайям Нуралиев. Хайям, знакомьтесь… – президент не успел договорить, как тот выпалил:
– Ляля? Вы же Ляля? То есть… Ляля ханум?
Женщина удивленно смотрела на молодого мужчину и медленно сказала:
– Вообще-то, я Лейла. А мы разве знакомы?
Наступила неловкая пауза. Хайям вдруг растерялся. Он не мог объяснить самому себе – почему, во-первых, он не дал говорящему договорить, и, во-вторых, почему он незнакомую женщину значительно старше себя назвал Лялей. Президент решил спасти ситуацию: