Ирини услышала шаги мамы и подскочила с кровати:
– Мама, я папу видела во сне!
Мама Роконоца в темной косынке и пестром простом застиранном платье, явно спешила спуститься вниз по лестнице, но услышав про сон, остановилась:
– Ну и что же тебе приснилось?
– Он меня обнимал и подарил крестик.
– Крестик? Золотой?
– Не знаю. Он меня обнимал и что-то говорил на ухо.
– Наверное желал тебе расти большой и послушной девочкой. Ты разве не помнишь, что у тебя сегодня день рождения?
Лицо Ирини озарилось радостью:
– Ой, мне теперь девять лет, как я забыла?!
– Эх, ты, забыла! А патэра не забыл, – ласково улыбнулась мама, гладя ее по голове, – и сделал тебе подарок, потому что ты хорошо учишься. Теперь ты второклассница, надеюсь тоже не подведешь с учебой.
Ирини, разглядывая свой оловянный крестик, быстро пообещала:
– Конечно, постараюсь… Мама, а подарок ведь только во сне?
– А ты посмотри на столик у вашей кровати.
Ирини недоверчиво повела глазами: и в самом деле там поблескивал маленький крестик. Быстро подбежав, она схватила его.
– Ой, какой красивенький! Да-да! Точно такой же папа подарил мне во сне, – говорила она возбужденно, – мама, он золотой?
– Золотой.
– И он правда от патэры? – быстро звенел удивленный голос Ирини.
– Он купил его незадолго до тюрьмы. Хотел подарить тебе на день рождения, вот я и достала его для тебя. Так, что сон твой – в руку.
Кики тоже проснулась и, скоро натянув платье, подбежала посмотреть подарок.
– Ну вот, а ты завидовала моему крестику, – укорила она сестру, – теперь у тебя еще лучше, чем у меня. Дай-ка, посмотреть… Старшая сестра была уже ростом с маму Роконоцу, но очень тощенькая. Крестик ей, видно было, очень понравился. Она даже подошла к окну получше его рассмотреть. Возвращая его, Кики похвасталась:
– А я тоже тебе сделала подарок.
– Какой?
– А догадайся.
Ирини счастливо оглянулась на маму, ища подсказки. Но сестра быстро сжалилась:
– Ладно уж, не мучайся. Испекла я тебе еще вчера, пока ты где-то бегала на улице, твой любимый яблочный пирог.
Ирини подскочила и завизжала:
– Ура, где он? Давайте его сейчас же съедим!
– Молодец, Кики! – одобрительно кивнула старшей дочери Роконоца. Улыбаясь, она положила руку на плечо именинницы тем самым успокаивая ее чрезмерный восторг.
– Съедим его в обед. Позови свою подругу Марию – Ксенексолцу, если хочешь.