– Я знаю, – сказала Элла. – Мы будем действовать, как будто каждая частица туманности это враг. Итан, проложи курс через наименее плотные зоны, где энергетические аномалии слабее.
– Принято, капитан, – ответил Итан.
“Стрела” начала двигаться зигзагом, обходя энергетические аномалии. Элла чувствовала, как ее внимание истощается, но она не могла позволить себе отвлечься. Она знала, что сейчас любое промедление может быть фатальным.
– Капитан, – сказал Итан. – Я обнаружил признаки присутствия других кораблей в туманности. Они не от “Ксенона”.
– Кто это может быть? – спросила Элла.
– Не знаю, капитан. Их сигнатура мне незнакома. Они не соответствуют ни одному из известных мне классов кораблей.
– Они прячутся в туманности так же как и мы, – сказала Элла. – Может, они тоже пытаются убежать от кого-то.
– Возможно, – согласился Итан. – Но мы не можем быть уверены. Мы должны быть готовы к тому, что они могут оказаться врагами.
– Мы не можем сейчас отвлекаться на них, – сказала Элла. – Наша главная цель – оторваться от “Тени”.
– Но они все ближе и ближе, – сказал Итан. – Я не могу понять, как они могут отслеживать нас в этой туманности.
– Они используют какие-то датчики, способные проникать сквозь пыль и газ, – сказала Элла. – Нам нужно найти способ сбить их с толку.
– У меня есть идея, – сказал Итан. – Мы можем использовать наши ракеты-ловушки.
– Но они почти разряжены, – сказала Элла.
– Я знаю, но мы можем использовать их, чтобы создать иллюзию нашего движения, – ответил Итан. – Мы запустим их в разные стороны, а сами скроемся в самом плотном участке туманности.
– Это может сработать, – сказала Элла. – Давай попробуем.
Итан подготовил ракеты-ловушки, и Элла запустила их в разные стороны. На экранах радара появились несколько точек, движущихся в разных направлениях. “Тень” начал менять курс, пытаясь перехватить “ложные цели”.
– Теперь наш шанс, – сказала Элла. – Итан, веди нас в самое сердце туманности, там, где концентрация пыли и газа максимальна.
– Принято, капитан, – ответил Итан.
“Стрела” начала двигаться вглубь туманности, используя хаотичное движение облаков в свою пользу. Видимость была почти нулевой, и Элла полагалась на интуицию и опыт. Она чувствовала, как ее тело истощается, но она не могла позволить себе сдаться. Она должна была оторваться от “Тени”, чего бы это ни стоило.