“Не знаю, но нужно перейти,” – ответил Элиан, в его голосе звучала решимость, смешанная с легкой тревогой.
Из тумана, из разверзнутой утробы преисподней, возникли кошмарные твари, чье появление само по себе было актом богохульства. Искаженные подобия живых существ, чьи кости прорывались сквозь гниющую плоть, как острые осколки темного стекла. Плоть, покрытая липкой, мерзкой слизью, казалась живой, пульсировала в такт их отвратительным движениям. Вместо глаз – зияли черные провалы, а внутри вспыхивали ядовито-зеленые огоньки, как у демонических насекомых, от одного взгляда которых содрогалось нутро. Их челюсти, раздробленные, но все еще грозные, обнажали острые, как бритва зубы, готовые рвать и терзать. От существ исходил тошнотворный запах разложения, с примесью серы и чего-то еще, еще более мерзкого, смрад из давно забытых могил, разбуженных грешными ритуалами. Изо ртов их вырывались утробные вопли, полные мучительной боли и бессильной ярости, заставляющие кровь обращаться льдом в венах. Ненависть, как ядовитая кислота, сочилась из глаз, готовая сжечь дотла всех, кто осмелился встать на их пути. Они, порождения самой Тьмы, явились, чтобы забрать живых в свою обитель вечной муки.
Элиан и Кайл окаменели от ужаса, их тела сковал ледяной страх. Эти существа, явно не из этого мира, были воплощением самого кошмара, и их мерзкий облик пронзал душу до глубины. Кайл, опытный воин, привыкший к битве, чувствовал, как его мужество тает, словно воск на солнце. Он никогда не встречал ничего подобного, ничего настолько отвратительного и пугающего.
Элиан, несмотря на страх, сохранял хладнокровие. Видения, полученные от артефакта, подготовили его к подобному повороту событий, и знание придало ему уверенности. Он понимал, что эти твари – хранители прохода, что их нужно перехитрить, а не сражаться с ними в открытом бою.
“Они не реагируют на наши действия,” – пробормотал Элиан, изучая существ, их медленные, ритмичные движения напоминали механизм, работающий по заведенной программе. Они были больше похожи на ожившие статуи, чем на живых существ. – “Нам нужно найти другой путь.”
Кайл, все еще дрожа от ужаса, попытался взять себя в руки. Он знал, что единственный способ спастись – это следовать плану Элиана. Он никогда не сомневался в способностях своего друга, и сейчас, перед лицом ужаса, эта уверенность была его единственной опорой.