– Ладно, давай возвращаться, – через некоторое время вздохнул Альтаир. – У меня ещё есть дела. Потом придумаем, что с этим делать.
– Но ты ведь уже придумал, – лукаво улыбнулась Бааде, приблизившись к нему.
– Идея очень сырая, но она есть.
Бааде не сомневалась, что Альтаир сможет извлечь пользу даже из огромного скелета. Например, можно распилить его и использовать кости для строительства нового дома – материал хороший, зачем ему пропадать?
Они пустились в обратный путь. Напряжение неторопливо отступило, и они говорили о всяких глупостях так же беззаботно, как раньше. Однако червячок сомнения всё же поселился в сознании Бааде, и она понимала, что рано или поздно ей придётся сделать выбор – Топи или её жизнь.
* * *
Когда они вернулись к мельнице, там уже толпился народ. Альтаир спрыгнул с лошади и подбежал к центру, где стояла нахохлившаяся Атрия и хмурый Эфир.
– Уму непостижимо! Видите ли, у неё хотели куртку украсть, а она в драку полезла! С двумя мужиками из Сов!
– Выиграла? – тут же поинтересовался Таразед.
– Конечно, нет. Зато её чуть не затащили в машину, а потом бы продали на органы, как у них это обычно и происходит. Только в прошлом году человека три так пропало.
– Да если бы меня этот дурак не отвлёк, я бы победила!
Эфир резко развернулся и со злостью уставился на девушку.
– Удивительно, что в этом гнилом городе ещё остался кто-то, кому не плевать на других! Но нет, ты нахамила и ему. Умница!
– Не хамила!
– Атрия! – рявкнул Альтаир, и все резко замолчали. – Иди к себе и хорошенько подумай о том, что ты регулярно творишь. Полгода в город не выйдешь, ясно? – Он повернулся к Эфиру. – Расскажи, что за самоубийца ей помог?
Эфир несколько раз глубоко вздохнул, видимо, чтобы расслабиться.
– Мальчишка из СОГ. Никогда его не видел, наверное, новенький. Ещё помогает…
Его лицо приняло задумчивое выражение, которое Бааде тут же поняла. Новые люди не приходили в трибу почти год, и это был внушительный срок. Теперь, когда не за горами строительство, лишние руки не помешают.
Альтаир кивнул отцу и остальным, объявляя собрание завершённым. Однако Бааде видела, что он заинтересован произошедшим и поспешила спросить, о чём он так задумался.
– Об этом парне слишком мало информации. Да и потом, не каждый готов так легко бросить привычную жизнь и присоединиться к нам. Вот если бы можно было как-то быстро узнать о целях и стремлениях человека… Нам бы и в будущем это помогло. Ведь пару раз мы ошиблись.