– Лиза, милая, неужели ты не видишь? Он тебе не пара. Он вольный ветер, а ты – домашний цветок. Вы с ним совершенно из разных миров, и я не хочу, чтобы ты страдала.
– Но мама…– попыталась возразить Лиза.
– Никаких «но»! Он не подходит тебе, и точка! – перебила ее мать строгим тоном.
Лиза тогда обиделась. Эти слова отозвались в ее сердце ноющей болью. Но, вместе с тем, ее обуревала отчаянная решимость. Она не могла просто так отказаться от того, что зародилось между ней и Марком. Это было больше, чем просто симпатия. Это было нечто, что заставляло ее сердце биться чаще, что давало ей силы, что наполняло ее жизнь красками.
И вот сейчас, пока она стояла в саду, ожидая Марка, ее мысли метались, словно бабочки в ветреный день. Она боялась, что их тайные встречи будут раскрыты, что родители узнают об их любви и попытаются навсегда разлучить их. Но, одновременно с этим страхом, в ней росла надежда. Надежда на то, что они смогут преодолеть все препятствия, что их любовь окажется сильнее предрассудков и предубеждений.
Скрип старой калитки заставил ее вздрогнуть. Она подняла глаза и увидела Марка. Его волосы цвета спелой пшеницы, немного растрепанные от ветра, его глаза, цвета морской гальки, засияли, когда он ее увидел. Его губы растянулись в широкой, заразительной улыбке. Он ловко перелез через покосившуюся калитку, словно кот, перепрыгивающий через забор, и, оказавшись рядом с Лизой, притянул ее к себе в объятия.
– Прости, что опоздал, – прошептал он, вдыхая аромат ее волос. – Отец долго возился со своими красками, и я не мог вырваться раньше.
– Ничего, я только что пришла, – соврала Лиза, прижимаясь к нему.
Она наслаждалась его теплом, его прикосновениями. В этом саду, наедине друг с другом, запреты родителей казались чем-то далеким и нереальным. Здесь, под сенью старых вишневых деревьев, они были сами себе хозяевами, свободными от условностей и предрассудков.
– Как ты? – спросил Марк, отстраняясь от нее.
– Как и всегда, – пожала плечами Лиза, – Жду нашей встречи как спасения от тоски.
– Я тоже, – сказал Марк, беря ее за руку. Его пальцы переплелись с ее пальцами, словно два побега одного растения. – Я скучал по тебе.
– А я по тебе, – прошептала Лиза.
Они прошлись по саду, взявшись за руки, словно два ребенка, познающие мир. Марк рассказывал ей о своих новых идеях для картин, о том, как он видит мир, о том, как он хочет выразить свои чувства на холсте. Лиза слушала его, затаив дыхание, восхищаясь его талантом и его способностью видеть прекрасное в обыденном.