И так себя жалко стало, хоть вой.
Я уронила солёную каплю из уголка глаза в собственную кружку с чаем и шмыгнула носом.
Не хочу на костёр! Хочу жить долго и, желательно, счастливо.
– Чего ревёшь, дура? – послышался дряхлый каркающий голос. – Куда Нинату дела, а?
Я испуганно вздрогнула и обернулась.
– Кто здесь?!
На дереве сидел ворон.
Огромная жирная птица, килограммов под пять-семь. Он смотрел на меня насмешливо-пытливым взглядом.
– Как есть – дура, – наклонив голову набок, резюмировал он.
– Наконец-то! – воскликнула я, вскакивая с крыльца и бросаясь к животинке.
Птица, явно не ожидавшая подобного приёма, испуганно попятилась.
– Э-э-э-э… Не подходи ко мне!
– Я знала, знала! – пританцовывая, протянула к птице ручонки, но он так угрожающе щёлкнул клювом, что я спрятала их за спину. – Тебя голубь послал?! Я знала, что эта пернатая гадина всё же не бросит меня здесь одну! Ожидала, конечно, кого-то… хм… Посолидней, но как уж есть.
– Ты… Ты что мелешь?! – подавился воздухом крылатый. – Какой ещё голубь?! Не знаю я никаких голубей. Я ворон! Я этих «курлатых» на завтрак ем!
– Как это не знаешь? – вытянула я физиономию. – А кто мне помогать осваиваться в новом мире тогда будет?
– А я откуда знаю? Сама припёрлась – сама осваивайся!
– А ты?
– А я… – чёрная туша важно выпятила вперёд жирную грудь, – я был фамильяром Нинаты почти десять лет! С тех пор, как она обрела ведьминскую силу! Главный я, в общем, был. Но раз её душа канула в лету, то не вижу смысла тратить своё драгоценное время на тебя!
– Ага, – хищно прищурилась и максимально ласковым голосом спросила, одновременно делая знак Лёле обходить объект со спины: – Значит, ты знаешь, как Нината свои зелья варила? Всё видел?
– Кра-я, – хрипло рассмеялся он, – да многие из этих зелий я сам выдумал, переселенка!
– Ага… – медленно повторила я, а потом испуганно застыла, глядя в сторону, – ой, что это?!
– Где?! – раскрыл любопытный клюв ворон.
– Лёля, лови!
– Р-р-р-р!
– Ка-а-а-ар-р-р!!!
– Держи, держи его! Вяжи мешок!
– Пустите меня, живодёры!
– Лёля, ты – молодец! – похлопала я по плечу скелет, с умилением рассматривая, как в крепко завязанном мешке трепыхается наша добыча. – Неси его в подсобку, там где у нас швабры лежат, я пока клетку поищу.
– Клетку? Клетку?! – перешёл на фальцет птиц. – Я вам дам клетку! Чтобы меня хватать, как какую-то безмозглую животину?! Ты пожалеешь, девка!